Las selvas marginales, también llamadas selvas en galería, son formaciones que se desarrollan a lo largo de los ríos Paraná, Uruguay y afluentes, en parte por el efecto atemperante que estos imponen a sus costas, franja de tierra en la cual las especies vegetales de zonas cálidas llegan a distribuirse más australmente. Este efecto atemperante del clima local, sumado a las inundaciones periódicas y las corrientes actúan como vías de poblamiento y dispersión de semillas. Esta formación se continúa hasta la costa del Río de La Plata.

Debido a la dinámica del propio río y sus costas, la selva marginal crece sólo sobre su margen derecha. La selva marginal de Hudson se extiende hasta Punta Lara, su límite austral más claro, aunque se ha dicho, que manchones aislados de ella llegan hasta las proximidades de Magdalena.

Una selva se encuentra formada por varios estratos vegetales, es decir que, hay árboles de porte alto, mediano y bajo, un estrato de arbustos o helechos y típicamente epífitas (plantas que crecen sobre otras plantas), como son las lianas, los claveles del aire y algunas orquídeas.

La ciudad de Buenos Aires, que nació durante la colonia como un puerto para la conexión con el reinado español, fue creciendo sobre el territorio, incorporando a los núcleos cercanos hasta conformar la actual región metropolitana de más de quince millones de habitantes. Esta expansión urbana implicó la desaparición de áreas naturales permaneciendo sólo la franja costera que por su carácter inundable fue escasamente ocupada. La ribera de Hudson se ajusta a esta situación, contando sólo con población permanente a principios de siglo, cuando se instalaron quintas hortícolas, pero que finalmente fueron abandonadas dadas las características poco aptas de la zona para la explotación agrícola.

A través de la gestión realizada por el área de Ecología y Ambiente de la Subsecretaría de Cultura y Educación de la Municipalidad de Berazategui y con la Ordenanza Municipal 2131/91 se declara "Reserva Natural Selva Marginal de Hudson". El área ocupada por dicha reserva es de aproximadamente 1600 hectáreas. Se ha realizado, con fines prácticos, una sencilla zonificación de uso del área que consta de una zona central o intangible y un área que la rodea o de amortiguación.

Dentro de las especies arbóreas más conspicuas de la reserva se pueden contar en primer lugar el árbol que desde 1942 porta nuestra flor nacional, el Ceibo (Erythrina cristagalli) el Chal-chal (Allophylus edulis), el Laurel del Río (Ocotea acutifolia), el Mata-ojo (Pouteria salicifolia), Espina del Bañado (Citharexylum montevidense), el Guayabo (Eugenia uruguensis), entre otros. Crecen también arbolitos que en primavera-verano tienen una gran floración como la (Sesbania punicea).

Juntamente con el dosel arbóreo se acompañan gran cantidad de insectos sobre todo vistosas mariposas, algunas de las cuales son propias y únicas de esta zona. En ella habitan también gatos monteses y en los cuerpos de agua interiores coipos (nutrias) y carpinchos. Entre los reptiles se encuentran tortugas acuáticas y lagartos overos.

La cobertura vegetal ofrece además condiciones de protección y alimento para numerosas aves, ya sea que aniden allí o que pasen transitoriamente por la zona, destacándose así su valor como reserva.

De tal manera, se espera en el futuro realizar estudios específicos que permitan plantear las posibilidades de su manejo, y así ofrecer al público un mayor conocimiento sobre la selva más austral del mundo que, la comunidad de Berazategui y todo el país deben conservar. @