Cada vez más, debemos realizar malabares para hacer rendir eficientemente nuestra canasta básica de alimentos. Por esta razón, no debemos fijarnos tan sólo en el precio de los alimentos, sino que también es importante lo que éstos nos aportan.

¿Usted lee la información nutricional de los productos alimenticios?

En el momento de realizar las compras en el supermercado, los consumidores, o sea nosotros, sólo alcanzamos a fijarnos el precio, la marca, el peso o cantidad del envase y, seamos francos, ocasionalmente, la fecha de vencimiento. Luego en nuestro hogar, los acomodamos y guardamos, y no los miramos más hasta el momento de utilizarlos. Cuando llega la hora de consumirlos, nos dedicamos prácticamente a "abrir latas" o envases. De forma fácil y rápida también desechamos la información nutricional, que varias veces ha estado en nuestras manos, y ni la hemos observado.

Ahora bien, ¿por qué es importante tomarse el tiempo para leerla?

En primer término, no está perdiendo tiempo, sino que está eligiendo los alimentos que usted y su familia van a ingerir. Para ejemplificarlo de alguna forma, piense en cuando necesita comprarse alguna prenda: Prioritariamente busca que sea de su talla, luego elige el color o el modelo que más le agrada. Con los alimentos debería ocurrir lo mismo. En vano es comprar alimentos que no sean de nuestra talla, o sea, que no nos brinden los nutrientes vitales y necesarios. Luego adoptaremos, dentro de los alimentos saludables, aquellos que se adecuen a nuestro gusto y hábito.

Es importante que distinga entre alimentarse y nutrirse. Cuando come una porción de torta de mousse de chocolate, se está alimentando, pero no necesariamente nutriéndose. Nutrirse significa proporcionar a las células los elementos necesarios para su buen funcionamiento. ¿Acaso es "perder" tiempo elegir su calidad de vida? Debe ser consciente que desde este punto de vista usted está eligiendo quién es, ya que como decía Hipócrates "somos lo que comemos".

Segundo, si Ud. está apurado en el momento de realizar las compras, justificado o no por el acelerado ritmo de vida que lleva, por lo menos mírelo en su casa, y si es previo a su consumo, mejor. Así la próxima vez sabrá si elegirlo nuevamente, o no. Pero recuerde que en esta circunstancia usted ya hizo la inversión de dinero, ya lo pagó, y tal vez podría haber optado por otro producto más satisfactorio.

Tercero, usted lee el rótulo nutricional, pero no lo entiende. No se ponga mal, sucede que esta información es técnica, y no estamos educados, como consumidores, para comprenderla. Recurra a las líneas gratuitas de información al consumidor, y/o consulte al profesional idóneo que con gusto lo asesorarán.

Cuarto, esta actividad es un ejercicio, y como todo ejercicio requiere práctica para salir bien. Con constancia podrá manejarse, cada vez mejor.

Quinto y último, consideramos la información nutricional y no por su poca relevancia, sino porque es la razón de ser del rótulo nutricional. Es aquí donde se describen algunos elementos para posibilitarle su comprensión.

El valor energético, es la cantidad de energía producida debido a la utilización de los nutrientes (hidratos de carbono, proteínas y grasas) en el organismo. Pero atención, con esta información no se debe sumar o restar kilocalorías porque sí. La importancia reside en elegir alimentos que, en la medida de lo posible, no aporten solamente energía, sino también vitaminas y minerales. Veamos un ejemplo clásico, la gaseosa en contraposición de la leche. Ambas aportan casi la misma energía, pero sin embargo mientras que la leche otorga glúcidos, proteínas, grasas, calcio, vitaminas A, D, y fósforo; la gaseosa tan sólo glúcidos.

La fibra alimentaria, por su parte, representa la parte del alimento que se transforma en residuo, sin sufrir modificaciones por las enzimas intestinales.

Generalmente, la información nutricional se expresa por cada 100 gramos de producto alimenticio. Ponga atención, ya que también aparece en los envases por porción o formas de presentación y para poder comparar distintos alimentos debe tomar el mismo parámetro o medida. Y en cuanto a la Dosis Diaria Recomendada (DDR), sepamos que es el valor aconsejado por expertos de la Organización Mundial de la Salud para mantener las funciones biológicas normales.

Tal vez ahora, asumamos como consumidores que la lectura del rotulo nutricional, de los alimentos que consumimos, no es una pérdida de tiempo, sino una inversión para nuestra salud. @