Científicos argentinos de múltiples disciplinas han concretado luego de casi una década de investigación, la primera aplicación en Latinoamérica de un novedoso método de tratamiento oncológico.

La Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) junto con el Departamento de Terapia Radiante del Instituto de Oncología Ángel H. Roffo (UBA) desarrolló los medios para aplicar en nuestro país una nueva terapia conocida como BNCT (Terapia por Captura Neutrónica en Boro) que consiste en atacar selectivamente a las células del tumor con un flujo de neutrones combinado a un compuesto que contiene Boro y se concentra preferentemente en las mismas.

Entre las ventajas de este nuevo método se puede mencionar que no se producen daños significativos en el tejido sano dado que la acción destructiva ocurre principalmente en las células cancerosas que han acumulado Boro. Tanto el haz de neutrones como el compuesto de Boro son relativamente inocuos en forma aislada.

El primer tratamiento se realizó recientemente en el Centro Atómico de San Carlos de Bariloche (Río Negro - Argentina) que cuenta con un reactor nuclear en el cual se ha desarrollado un haz adecuado de neutrones de baja energía. Los aspectos clínicos de esta terapia radiante fueron diseñados por profesionales del Instituto de Oncología Ángel H. Roffo.

La actividad llevada a cabo en este proyecto se benefició de un Acuerdo de Cooperación con el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) que facilitó el intercambio de científicos argentinos y norteamericanos pertenecientes a centros de referencia de investigación y aplicación en ambos países. En Argentina se realizaron estudios de biodistribución con Boro en pacientes con tumores cerebrales (Hospital Argerich) y en otros con melanoma superficial (Instituto Roffo).

Asimismo se han desarrollado modelos biológicos experimentales, técnicas de instrumentación y de química analítica, herramientas de software, fuentes neutrónicas y potencial aplicación de aceleradores en el marco de este proyecto. Existen experiencias previas de tratamiento en EE.UU. en cinco países de Europa y en Japón. Durante la última década, con el advenimiento de haces de neutrones y compuestos borados más selectivos, se están encontrando resultados promisorios que alientan a profundizar la experiencia clínica con este método.

Con este desarrollo basado en la energía nuclear y el trabajo multidisciplinario se abre una nueva esperanza para combatir con mayor eficacia ciertas enfermedades tumorales, e impulsar ideas renovadoras en el área. Especialistas de varias instituciones médicas y de los tres centros atómicos de la CNEA (Bariloche, Constituyentes y Ezeiza) conformaron el equipo de 38 profesionales, que ha colocado a la Argentina en una posición de liderazgo en la investigación y desarrollo de la terapia por captura neutrónica en Latinoamérica. @