Australia ha dado inicio a una nueva era en la administración de los océanos con el lanzamiento del primer plan marítimo regional: La Política Oceánica de Australia.

Al presentar el pasado 21 de julio el proyecto de Plan Marítimo Regional del Sudeste en Melbourne, el Ministro de Ambiente de Australia, Dr. David Kemp, afirmó que en ningún otro lugar del mundo se había intentado un programa de planificación y administración oceánica de esta envergadura y de manera tan integral.

El plan abarca más de dos millones de kilómetros cuadrados del territorio oceánico australiano alrededor de los Estados de Victoria, Tasmania, el este de Australia Meridional y el sur de Nueva Gales del Sur, así como la isla subantártica de Macquarie.

"Este plan marítimo regional es el primero de una serie que abarcará los 16 millones de kilómetros cuadrados de territorio oceánico de Australia", dijo el Dr. Kemp.

"Establecerá por primera vez un marco con participación de todo el Gobierno para la toma de decisiones sobre temas oceánicos en aguas nacionales. Ello garantizará la protección de ecosistemas fundamentales, contemplando a la vez el desarrollo sustentable de industrias marítimas que hoy representan un valor de más de 30.000 millones de dólares australianos por año.

"Las generaciones futuras de australianos reconocerán la importancia de este hito, que marca el comienzo de una nueva era de respeto al valor de nuestros océanos y sus recursos."

El Dr. Kemp dijo que el nuevo sistema de administración oceánica contenido en la Política Oceánica de Australia permitiría a Australia evitar los errores de administración de recursos ocurridos en ambientes marítimos en otras partes del mundo.

"En el hemisferio norte, algunas de las pesquerías más productivas -tales como las pesquerías de Bacalao y Sardina del Atlántico Norte- prácticamente han colapsado, lo que ha llevado a la devastación de ecosistemas y de las economías que de ellos dependen", señaló el Dr. Kemp.

"Son las catástrofes de este tipo las que esperamos prevenir mediante los sólidos mecanismos institucionales que son el componente central de la Política Oceánica del Gobierno.

"Desde que anunció la Política Oceánica de Australia en 1998, el Gobierno ha invertido más de 50 millones de dólares australianos en su desarrollo e implementación.

"La característica única del enfoque australiano es su reconocimiento de todas las partes interesadas en nuestro océano, incluidos los pescadores comerciales y recreativos, los australianos indígenas, el sector conservacionista, industrias tales como las del petróleo y el gas, las actividades navieras y turísticas y nuestras comunidades costeras.

"También hemos incorporado a varios ministros estaduales a una Junta Ministerial Nacional de Océanos, que abarca las carteras de industria, ciencia, transporte, turismo y medio ambiente.

"Por primera vez, este sistema integral de administración oceánica toma en cuenta todos los usos de nuestros océanos, en lugar del enfoque por sectores adoptado anteriormente. De este modo, tenemos en cuenta los efectos acumulativos de dichos usos del océano -uno respecto del otro y también respecto de los ecosistemas- para elaborar la planificación marítima regional.

"La Región Marítima del Sudeste brinda un aporte fundamental al tejido económico y social de Australia. Más de 270.000 personas trabajan en actividades vinculadas al mar en la Región, por valor de 19.000 millones de dólares australianos por año.

"En base a las rápidas mejoras en nuestros conocimientos de las aguas profundas, y al establecimiento de mecanismos de administración marítima de vanguardia a nivel mundial, estaremos muy bien posicionados para desarrollar nuestros recursos oceánicos para las futuras generaciones", señaló el Dr. Kemp. @