Costa Rica por su ubicación latitudinal y por sus condiciones físico-geográficas y geológicas se encuentra expuesta a fenómenos naturales que con frecuencia causan desastres.

Dentro de la diversidad de fenómenos naturales que periódicamente afectan al país se encuentran los siguientes:

• Inundaciones
• Sequías
• Deslizamientos
• Vulcanismo
• Sismicidad

No obstante, el territorio Nacional presenta una alta dinámica geofísica y geológica aunada a un uso y ocupación del suelo espontáneo y sin un orden apropiado, evidenciando un desarrollo de asentamientos humanos sin la incorporación efectiva de normas y medidas para la prevención y educación de los desastres.

Desde esta perspectiva la información relativa a las amenazas naturales y de orden humano resulta vital para la valoración de la vulnerabilidad de la que son sujeto la comunidad nacional y sus individuos, y de esta forma suministrar una base para el desarrollo de políticas, programas y acciones con el objetivo de mitigar el impacto de los desastres en la sociedad costarricense.

De ahí, la necesidad de contar con un acervo de información sistematizado que involucra las tecnologías vigentes en el tratamiento de datos e información georeferenciada, o sea aquella que deriva de un espacio geográfico determinado, y que es expresada mediante planos o mapas.

La sistematización de las variables sobre amenazas y del entorno natural y social constituye una herramienta básica para el desarrollo de una aplicación preventiva contra los desastres en el ámbito nacional, regional y local.

El Sistema de Información para Emergencias comprende un sistema integrado de bases de datos geo-referenciadas y alfanuméricas, que emplea las tecnologías actuales en el campo de los CAD y GIS (Cartografía Asistida por Computador y Sistema de Información Geográfica).

Reúne información relativa a las amenazas naturales y aspectos conexos, así como la información relacionada a recursos físicos y humanos de sectores estratégicos para la prevención y atención de emergencias y desastres.

1. Implementar una herramienta para el apoyo en la toma de decisiones para la preparación, prevención y respuesta ante emergencias y desastres naturales y antropogénicos.
2. Constituir una base de datos territorial multi-temática e integrada, orientada a apoyar la gestión de reducción y valoración del riesgo en el orden nacional, regional y local.
3. Coadyuvar al proceso de intercambio de información en el ámbito inter-institucional y entes locales (municipalidades, comités locales, ONGs), orientada a la planificación y el ordenamiento territorial, la educación y la capacidad en el campo de los desastres.

El SIE cuenta con varios componentes tanto en Hardware como en software. Como programa de aplicaciones gráficas cuenta con el Software Microstation/Intergraph, con herramientas CAD y GIS La operación del sistema está implementada en un sistema de red de área local (LAN), con tecnología de última generación.

Cuenta con un área de gestión y administración de datos con computadores para labores de actualización y mantenimiento. Además de los dispositivos básicos para el tratamiento de información espacial, tales como digitalizadores, scanner, graficadores y programas para rasterización y vectorización de imágenes.

En términos generales, el SIE cuenta con 4 módulos básicos:

• Módulo Gráfico: Cuyas funciones son procesar toda la información en forma gráfica, denominada cartografía digital.
• Módulo Gestión Geográfica Alfa: Corresponde a la base de datos no gráfica y que mantiene un registro de elementos asociados al módulo gráfico, facilitando su descripción y características. Se registran en este módulo datos sobre poblados, hospitales, clínicas, acueductos, pozos, energía eléctrica e hidrocarburos, entre un sin número más.
• Módulo de Recursos: Programas del sistema cuya finalidad es registrar los recursos físicos y humanos de los sectores institucionales que cooperan con la CNE. Este módulo se enlaza con el módulo anterior para las consultas con base en áreas geográficas.
• Módulo de Eventos: Programas complementarios y enlazados al SIE cuya finalidad es registrar información procedente del terreno utilizando la red de radio comunicación inter-institucional del país garantizando el seguimiento de emergencias y alertas. Lo que nos permite además contar con un archivo histórico de la atención cronológica de una emergencia.

Se ha establecido como estándar de introducción y procesamiento para datos gráficos, la escala 1:50.000 de cobertura nacional y la escala 1:10.000 para la Gran Área Metropolitana. Además de algunas áreas en 1:5000 (Ejemplo: Ciudad de Limón) y al nivel de segmentos censales.

Para datos relacionados con la base de datos alfanumérica se establecen códigos de la división política/administrativa, o sea por provincia, cantón y distrito.

No obstante, el mayor volumen de datos corresponde a la parte gráfica, que se codifica de acuerdo a niveles o capas así por ejemplo, un archivo de un determinado cantón, tiene capacidad para almacenar 63 capas, cada una con distintos atributos, además de que los elementos referidos a infraestructura o caracteres geográficos se encuentran codificados en la base de datos Alfa.

Por ejemplo, un hospital del cantón de San José se encuentra en un archivo codificado Inf0101, y su descripción ligada a la base de datos Alfa mediante el código 010101-0601, en el que se indica su ubicación geográfica y la categoría de pertenencia (en este caso salud/hospital 0601)

En síntesis, el ingreso de datos está orientado a las aplicaciones destinadas a transformar los datos espaciales, mapas, sensores remotos y otras fuentes a un formato digital. Las operaciones elementales del SIE comprenden introducción, georeferenciación, definición de atributos, almacenamiento, extracción y consulta.

El sistema recibe información Técnico-científica provenientes de las universidades, centros e institutos de investigación, con el valioso aporte de estos entes se cuenta con datos sobre las amenazas sismo-volcánicas, deslizamientos, avalanchas e inundaciones, zonas de Licuefacción.

La información sobre recursos referidos a líneas vitales proviene de un amplio sector institucional: CCSS, Ministerio de Salud, INS, Cruz Roja, RECOPE, MIRENEM, MAG, entre otros.

Gracias al enlace de esfuerzos la CNE cuenta con un acervo de datos e información que puede ser utilizado en diversas áreas del proceso de planificación de emergencias y desastres, que involucra tres grandes fases:

• EL ANTES
• EL DURANTE
• EL DESPUÉS

En la actualidad se cuenta con un compendio cartográfico digital con información sobre amenazas naturales por cada cantón del país.

Además de una plataforma sobre datos territoriales básicos entre los cuales se destacan:

• Principales Asentamientos Humanos
• Red vial
• Red Hidrográfica
• Principales Cuadrantes de Ciudades
• Líneas Vitales (electricidad, Hidrocarburos, Agua)
• Centros de Atención Emergencias (hospitales, clínicas, Cruz Roja)

El compendio cartográfico, denominado Atlas Cantonal de Amenazas, comprende el primer paso para estimar los peligros naturales y aquellos causados por la dinámica de las comunidades ya sea magnificando los peligros existentes o creando nuevos, debido a usos inadecuados del suelo o malas prácticas constructivas entre los aspectos más comunes.

La función básica de presentar un Estado sobre los peligros a los que están expuestas las comunidades y su entorno esta orientado a propiciar acciones para la reducción del riesgo tales como la incorporación de medidas preventivas, de usos del suelo adecuados y dirigidos mediante planes reguladores locales o de ordenamiento territorial tomando en cuenta las variables amenazas y vulnerabilidad.

En el corto plazo, el sistema estará potenciando su área de intercambio y consulta de datos e información, aprovechando la capacidad instalada en telemática en el país, permitiendo un acceso de sus bases de datos vía remota. Esto ampliará la distribución de información relativa a la prevención de desastres naturales a diferentes sectores de la comunidad nacional.

Los usuarios básicos del SIE corresponden en primera instancia los sectores de coordinación inter-institucional vinculados con las labores de asesoramiento, estudio y análisis de las amenazas naturales, antropogénicas y del riesgo en general.

• Sector Hidrometeorológico: ICE, IMN, AYA, UCR, UNA, MOPT.
• Sector Mitigación Riesgo Volcánico y Sismológico: OVSICORI, Red Sismológica Nacional (ICE-UCR).
• Sector Geotecnia: Escuela de Geología, UCR, ICE
• Sector Ingeniería: UCR, INS
• Sector Materiales Peligrosos: Ministerio de Salud, RECOPE, INS, UCR
• Sector Salud: CCSS, Ministerio de Salud
• Sector Atención Emergencias: Cruz Roja, Bomberos, Ministerio de Seguridad.

Por otro lado las municipalidades comprenden un usuario esencial en el orden local, y la información sobre peligros constituyen un insumo importante en la planificación urbana y el ordenamiento del medio local.

Los comités regionales y locales de emergencia son usuarios vitales en el proceso de la información sobre desastres especialmente en el diseño y aplicación de planes de emergencia, que luego se traducen en actividades de educación y capacitación a las comunidades. Éstos, a su vez, retroalimentan al SIE con información de orden local.

Sin embargo, el SIE ha puesto su información al servicio de organismos no gubernamentales y sectores privados especialmente aquellos orientados a actividades de carácter ambiental, construcción y la educación comunitaria.

El SIE dentro de algunos proyectos ha trabajado como herramienta importante en el apoyo de las gestiones con organismos internacionales de investigación técnico-científica para la elaboración de mapas importantes como los de Amenaza Sísmica Secundaria y otros.

Actualmente nuestro trabajo está concentrado en obtener cartografía digital más detallada, principalmente de las zonas más vulnerables a sufrir por la acción de la naturaleza o el desordenado crecimiento urbano que pone en peligro la vida de muchas personas. Por ejemplo: Los Guidos en Desamparados y otras comunidades. @