La UICN, es la organización internacional líder en materia de conservación de la naturaleza. Brinda asistencia técnica y un fuerte respaldo a las acciones de la Fundación Proteger.

La Unión Mundial para la Naturaleza, UICN, es considerada la mayor alianza internacional para la gestión de la naturaleza y la relación de los seres humanos con ella.

Su misión es "influenciar, alentar y ayudar a las sociedades de todo el mundo a conservar la integridad y la diversidad de la naturaleza, y asegurar que todo uso de los recursos naturales sea equitativo y ecológicamente sostenible".

Fue creada a fines de la década de 1940 y opera con una estructura organizativa única que alberga en su seno a instituciones estatales y a organizaciones no gubernamentales de 141 países. Actualmente la Unión está integrada por 988 miembros, gubernamentales y civiles, que trabajan juntos como socios.

Cuenta con una vasta red de más de ocho mil expertos en distintos campos que trabajan voluntariamente organizados en seis comisiones: Áreas Protegidas; Supervivencia de especies; Legislación Ambiental; Educación y Comunicaciones; Gestión de Ecosistemas; Política Ambiental, Económica y Social.

En tanto que el personal permanente suma sólo 800 personas alrededor del mundo. La sede principal se ubica en Gland, Suiza. Su trabajo se centra en la conservación de la naturaleza y los recursos naturales en el contexto del desarrollo sostenible y con el ser humano como eje central.

El abogado Alejandro Iza es argentino y forma parte de esta organización desde hace algo más de tres años; tiene el cargo de oficial legal en el Centro de Derecho Ambiental de la UICN, que tiene su sede en Bonn, Alemania, puesto al que accedió mediante un concurso internacional de antecedentes.

Según explicó a El Litoral, el Centro de Derecho Ambiental "es una oficina que forma parte de la sede principal de UICN (ubicada en Suiza) y que está descentralizada en Alemania; esta oficina fue establecida en los años '70 con el objeto de administrar el Programa de Derecho Ambiental de la Unión".

Iza señaló que "el centro desarrolla diversas actividades que comprenden la asistencia técnica a países en vías de desarrollo y a los miembros de UICN -que son organizaciones gubernamentales y no gubernamentales-, la creación de capacidades en el ámbito del derecho ambiental, y el desarrollo y la identificación específica de nuevas áreas en ese ámbito; por ejemplo, damos asistencia técnica a ciertos acuerdos internacionales como el Convenio Marco sobre Cambio Climático, el Convenio sobre Biodiversidad, el Convenio sobre Humedales de Importancia Internacional-Ramsar, el Convenio sobre Especies Migratorias, y otros convenios regionales que tienen que ver con la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad".

Además, dijo que el centro tiene un programa de capacitación que incluye becas y fellowships por lo cual ciertos investigadores tienen la posibilidad de ir a Bonn a realizar una investigación durante un período, que puede abarcar desde tres meses a un año, y desarrollar un proyecto en un área específica que tenga que ver con el trabajo de la UICN. "Como la Unión tiene un valor agregado para ellos, vienen a Bonn e interactúan con todos los abogados y los oficiales de biblioteca y de documentación que trabajan en el centro".

Iza destacó que "la UICN es una entidad con características muy peculiares, es una organización internacional con una estructura sui generis, que no se puede encasillar en las estructuras genéricas que se conocen dentro de lo que son las organizaciones internacionales.

Tiene una estructura muy específica, que va de la mano con su membresía. Dentro de la membresía de la UICN hay estados, organismos gubernamentales y organizaciones no gubernamentales, todos ellos tienen derecho a voto en el Congreso Mundial de Conservación, que es el órgano máximo de la Unión. Este tipo de membresía no se ve en otras organizaciones internacionales y es lo que le da características especiales".

Subrayó asimismo que "tiene muchos años de historia y de trabajo, y es la líder en la conservación de los recursos naturales, porque en ella se ha gestado la mayor parte de los convenios internacionales, ha generado proyectos de la más diversa índole en las áreas de la conservación".

Iza es abogado graduado en la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Buenos Aires y antes de integrar el staff de UICN fue becario en Londres, Hamburgo y La Haya, especializándose en derecho ambiental.

Iza estuvo en Santa Fe, donde participó en el Taller internacional sobre legislación de pesca continental y humedales, que organizó la Fundación Proteger (miembro de UICN), evento que fue auspiciado por el Centro de Derecho Ambiental de la Unión y la Convención Ramsar, y del cual surgió una serie de recomendaciones para los organismos oficiales responsables de la protección de los recursos ictícolas de la región. Al respecto, Iza dijo que vino a "apoyar técnicamente el proyecto de la Fundación Proteger, dentro del marco de un proceso de cooperación en el área de humedales y pesca, que hemos iniciado hace más de un año".

El experto recalcó que "el proyecto que se está llevando aquí en Santa Fe, de la mano de la Fundación Proteger y con el apoyo de la UICN y de la Convención de Ramsar, es un caso que tiene que servir de ejemplo para ser tomado en consideración en otras partes del mundo. Es un proyecto que se ha ido enriqueciendo a través de los años, en un marco de participación que es muy poco común". @