Un desastre ambiental se dio en diciembre pasado en las costas de Galicia (España), al partirse en dos el buque "Prestige", derramando toneladas de crudo y destruyendo el ecosistema y la fuente de recursos de las poblaciones costeras hasta Francia. Hace ya muchos años (entre 15 ó 20), se dio un derrame de petróleo en la termoeléctrica de Contadora, isla turística del Archipiélago de Las Perlas, en el Golfo de Panamá.

El derrame contaminó amplias áreas del entorno de Contadora, que a diferencia del "Bunker C" que ahora se piensa usar en las termoeléctricas por construir, utilizaba diesel, que es un poco más liviano y, por lo tanto, se mantuvo en las capas superiores del agua y sus efectos contaminantes son un poquito menos dañinos. Sin embargo, causó gran preocupación y costó mucho efectuar la limpieza de las aguas y, claro está, tuvo su secuela de muerte de fauna y flora marinas.

Hoy, se pretende llenar al país de termoeléctricas, habiendo sistemas renovables y limpios de generación de energía. Una de las termoeléctricas se pretende construir en la isla de Saboga, en el mencionado Archipiélago de Las Perlas. ¿Qué consecuencias podrá traer un derrame de "Bunker C" o diesel en esta área si se construye allí la mencionada planta? Indudablemente, será de imprevisibles consecuencias para la flora y fauna de esta región insular rica en corales y madreperlas.

Entre Saboga y Contadora existe un canal por donde pasa una corriente marina. Allí se pueden utilizar generadores mareomotrices aprovechando la corriente y generar energía eléctrica sin ninguna contaminación. Sin embargo, en vez de exigirle a los inversionistas aplicar estas alternativas, nuestras autoridades lo que hacen es aprobar la construcción de termoeléctricas que además de contaminantes son innecesarias ya que en este año nuevo entrará a funcionar la hidroeléctrica Estí, que cubrirá la mayor parte del déficit energético que tiene el país.

¿Quién está detrás de este negocio? En el caso de la termoeléctrica de Pacora, tenemos que es la empresa "El Paso Energy International", que no es una empresa que vende energía, sino petróleo. Los equipos que se han utilizado en su construcción han sido traídos de Alemania. Según el Convenio de Kyoto, en los países desarrollados están prohibidas las termoeléctricas, pues se ha señalado que para el 2008 los países signatarios deben haber disminuido el 5% de las emisiones gaseosas que se producían en 1990, y las termoeléctricas son unas de las fuentes de emisión de gases y sumamente contaminantes.

O sea, que no se pueden construir nuevas plantas de este tipo. Sin embargo, en nuestros países pobres se construyen porque son solamente "signatarios" del Convenio de Kyoto, es decir, que están de acuerdo conque esa política se dé, pero no están obligados a cumplirlo (una Ley 88 hizo ley de la República el Convenio de Kyoto en Panamá).

Todo se convierte en nuestros tiempos en un negocio redondo e importan poco las consecuencias: Las compañías petroleras, al transportar combustible en naves viejas a sabiendas del riesgo ecológico, ganan millones si el petrolero llega a su destino, y ganan también si se va a pique, pues el seguro cubre más del 100% del valor de la carga. Estamos hablando de grandes sumas sin temor a pérdidas, como la que le generará a las compañías el "Prestige", con 26 años de uso.

El "Prestige" había estado en operación 12 años más de lo permitido, con una estructura sencilla para una nave con este tipo de carga, situación prohibida por las autoridades de la Unión Europea a partir del 2015. A partir de esta fecha todos los petroleros deberán tener doble casco, a fin de evitar catástrofes como la que se ha producido en las costas de Galicia.

También en Santa Fe de Darién está contemplada la construcción de una termoeléctrica. ¿Qué necesidad hay de construir una termoeléctrica en Santa Fe si allí lo único que hay que hacer es extender la línea de Tortí y se tiene todo el sistema eléctrico nacional interconectado?

En realidad, en nuestro país están sucediendo cosas muy extrañas, pero no nos debe extrañar que un día lo que está sucediendo en Galicia suceda en el Archipiélago de Las Perlas, en Pacora, Santa Fe, Chorrera, Colón o cualquier punto de nuestro país relleno de termoeléctricas. @