Durante los últimos tiempos ha habido una gran repercusión acerca de las plantas transgénicas, pero esto no es nuevo sino que desde hace ya muchos años los vegetales han sido objeto del análisis dirigido al mejoramiento de las especies por la importancia económica que tienen. Sobre este tema podemos encontrar posiciones totalmente adversas, hay quienes argumentan que es la mejor solución para paralizar la hambruna mundial y quienes dicen que traerán más problemas de los que solucionarán.

Con el desarrollo y mejora de los vegetales transgénicos los biólogos moleculares intentan satisfacer la creciente demanda de alimentos en un mundo cada vez más poblado y contaminado.

El hombre busca en este perfeccionamiento de las especies obtener variedades que ofrecieran mayor rendimiento, calidad nutritiva, facilidad de cultivo y resistencia a agentes bióticos o abióticos, por tal motivo comenzó a manipularse la información contenida en el ADN para lograr su mejoramiento.

Actualmente todos hablamos de esta revolución en el campo de la alimentación, pero... ¿Cómo surgen los alimentos transgénicos?

Absolutamente todos los organismos vivos están compuestos por un conjunto de genes, donde sus diferentes combinaciones determinan las características de cada organismo. Alterando dicha composición los científicos pueden modificar las características de una planta o animal con el fin de producir cultivos mejorados mediante cruzamientos dirigidos y esto lo realizan a través de la transposición de un gen de una determinada especie hacia otra, logrando vegetales con rasgos deseados, los cuales pueden ser: Resistencia a una plaga, a un herbicida y a una enfermedad.

Pero sin embargo esta panacea de los organismos transgénicos presenta serios riesgos para el medio, la biodiversidad y el ser humano ya que se han producido variedades que dependen en demasía de abonos agroquímicos, cuyo uso exagerado daña el ambiente y puede producir trastornos en la salud.

Asimismo, todavía no se ha resuelto la posibilidad de que aparezcan alergias a determinadas proteínas contenidas en estas especies, como tampoco se ha tenido en cuenta la posibilidad de que muchos cultivos tradicionales caigan en desuso y aceleren así la erosión genética.

Pero contrariamente a esta desventajas los científicos han demostrado que los frutos de plantas transgénicas sintetizan y acumulan proteínas antigénicas, es decir que en un futuro podrían convertirse en vacunas orales contra virus y bacterias de bajo costo y de fácil entrega en países en desarrollo.

Los vegetales mejorados pueden ser de gran ayuda para los hombres siempre y cuando sean realizados con un alto grado de profesionalismo y conciencia.

La biotecnología puede ser una pieza más en el engranaje de la sociedad, sólo que a pocos pasos del camino recorrido se produce una bifurcación, donde la ciencia debe decidir entre la humanidad y el ambiente o los intereses económicos. @