En la Cumbre del Milenio, celebrada en las Naciones Unidas en septiembre del 2000, 180 líderes del mundo se comprometieron a lograr, avances significativos en cuanto al bienestar de los pobres. Las principales metas se refieren a la salud y, al control de epidemias vectoriales, a la desnutrición y a la reducción de los índices de mortalidad.

A pedido de la doctora Gro Harlem Brundtland, directora general de la Organización Mundial de la Salud, se designó al frente de la Comisión de Macroeconomía y Salud al Dr. Jeffrey D. Sachs, titular de la cátedra de economía y director del Center for International Development, en la Universidad de Harvard. Cuya tarea fue trazar un camino para alcanzar las metas en salud y reducción de la pobreza.

La comisión presentó su informe el 20 de diciembre del 2001. La comisión enfrentó el reto de las nuevas epidemias que azotan a los países más pobres, en especial los del África Subsahariana, pero se ignoraron las endemias Latinoamericanas como son la Enfermedad de Chagas y el Dengue.

Cada año, millones de personas empobrecidas sucumben víctimas de enfermedades evitables y tratables.

Las causales principales se resumen fácilmente.

Primero: En los países más pobres, la carga de enfermedades constituye una barrera fundamental a su avance económico.

Segundo: Cada año, millones de personas empobrecidas sucumben trágicamente, víctimas de enfermedades evitables y tratables, sólo por no haber tenido acceso a los servicios de salud necesarios, el caso del Chagas en Argentina cuyo remedio fabricado por los Laboratorios Roche no se encuentra en existencia en las farmacias.

Tercero: Utilizando las tecnologías actuales y la medidas preventivas, para el 2010 podrían salvarse ocho millones de vidas por año (La Nación 7 de enero del 2002, página 17).

La comisión pide específicamente que las naciones ricas aporten el 0,1 por ciento de su PBI para atender la salud de los pobres del mundo, esto movilizaría 25.000 millones de dólares anuales.

Ya se han demostrado las ventajas sustanciales de la ayuda sanitaria por donantes. A diferencia de algunos tipos de asistencia, en que los fondos pueden ser derivados a cuentas en bancos off-shore, la ayuda sanitaria debe llegar en forma de medicamentos, instrumental de diagnóstico y apoyo salarial para médicos y enfermeras.

La Viruela fue erradicada hasta en los más remotos países empobrecidos; la Poliomielitis va por igual camino; tenemos que encarar el tratamiento de las enfermedades de la pobreza como son el Chagas y el Dengue, junto a otras patologías vectoriales de gran presencia en Argentina y en toda Latinoamérica.

Las inversiones en investigación y desarrollo de las enfermedades de los pobres redituarán enormes ganancias sociales, no sólo por los recientes avances científicos trascendentales, como el mapa del genoma del parásito de la Malaria, sino también por lo poco que se invierte hoy día en estas áreas.

La Malaria representa aproximadamente el 3 por ciento de la carga mundial de enfermedades, pero sólo atrae un 0,17 por ciento de los gastos globales en investigación y desarrollo de biomédicos, en gran medida porque la mayoría de sus víctimas son pobres y, por ende, la industria privada las pasa por alto, lo mismo sucede en Latinoamérica con el Chagas.

El nuevo Fondo Global de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria creado en el 2001 por iniciativa del secretario general de la ONU, Kofi Annan, y que comenzará a operar este año, puede ser un mecanismo decisivo. Cada país interesado ideará su programa y lo someterá al Fondo para su apoyo financiero. La comisión requiere que cada país receptor potencial establezca comisiones nacionales que fijen prioridades y estrategias sanitarias a largo plazo, dignas de ser subvencionadas, es nuestra oportunidad de pedir la inclusión de la Enfermedad de Chagas con más de 30 millones de infectados en Latinoamérica y 100 millones de habitantes en situación de riesgo.

La Comisión de Macroeconomía y Salud, confía en que ahora las naciones se unirán a la gran batalla contra las enfermedades de la pobreza. @

Fuente: Project Syndicate y diario La Nación.