La Conferencia Preparatoria Regional de América Latina y el Caribe para la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sustentable (WSSD) se llevó a cabo en el histórico Río Centro (donde se celebró la Cumbre de la Tierra de 1992) en Río de Janeiro, Brasil, del 23 al 24 de octubre.

La necesidad de una globalización sustentable, por una parte, y del compromiso parcial de la sociedad civil, por otra parte, fueron algunas de las conclusiones clave.

Reunión de Redes de la Sociedad Civil

Se acordó llevar a cabo una reunión de Redes de la Sociedad Civil de América Latina y el Caribe del 18 al 20 de octubre para preparar la reunión oficial. Participaron unos 60 representantes de redes y organizaciones de la sociedad civil. Los temas que se trataron incluyeron el contexto regional para la WSSD, la biodiversidad, los bosques y selvas, los cambios climáticos, la globalización y el comercio, la financiación y la vulnerabilidad.

Algunos temas claves emergieron de las discusiones de la sociedad civil entre los cuales, la globalización económica como causa principal de la degradación ambiental, la necesidad de una democracia participativa que permita lograr un desarrollo sustentable, la pobreza y la desigualdad como indicadores de inestabilidad social. Se elaboraron dos documentos a partir de estas discusiones:

1. La Declaración de las Redes Regionales, que se leyó en la PrepCom después de que los gobiernos acordaron el Plan de Acción oficial.
2. La Plataforma para la Acción, que trazó los lineamientos para la sociedad civil de América Latina en el proceso de la WSSD. Este documento todavía se encuentra abierto para cualquier contribución o comentario, debido a que todos los participantes se comprometieron a hacerlo circular entre sus redes.

Hay escasa relación entre el borrador oficial de la Plataforma para la Acción y los documentos de la sociedad civil, debido a que los participantes no gubernamentales no participaron en el proceso oficial de preparación de la Plataforma.

En efecto, la mayoría de los representantes de la sociedad civil que participaron en esta reunión ni siquiera estuvieron presentes durante la PrepCom, porque la PNUMA sólo los invitó a participar en la reunión de la Sociedad Civil.

Plataforma para la Acción

Los delegados de América Latina y el Caribe adoptaron la "Plataforma para la Acción de Río de Janeiro hacia Johannesburgo 2002". La Plataforma consta de cuatro secciones:

1. Reafirmación de principios y compromisos;
2. Obstáculos y lecciones aprendidas;
3. Consideraciones actuales; y
4. Compromisos futuros.

1) Reafirmación de principios y compromisos: Recordar los compromisos acordados en la CNUMAD, así como las Convenciones de Río y los instrumentos legales subsecuentes.

2) Obstáculos y lecciones aprendidas:

• Considerar a la WSSD como una oportunidad para evaluar el progreso realizado desde la CNUMAD, observando tendencias de deterioro;
• Estimar que los acontecimientos relacionados con la democracia y la Paz han ayudado a incorporar al ambiente en los procesos de desarrollo y a hacer que se considere el desarrollo sustentable centrado en la población como una prioridad;
• Reconocer la importancia de la participación de la sociedad civil;
• Destacar que los patrones no sustentables de producción y consumo y en alguna medida los mecanismos comerciales y financieros de los países desarrollados ponen en peligro el desarrollo sustentable;
• Lamentar la falta de medidas destinadas a asegurar la transferencia de tecnología desde los países desarrollados;
• Reconocer la necesidad de un sistema económico internacional estable, predecible, abierto e inclusivo;
• Rechazar las políticas que distorsionan el comercio internacional e instar a la eliminación de subsidios a la exportación y un mejoramiento del acceso al mercado;
• Expresar preocupación con respecto a posibles condicionamientos ambientales y una interpretación abusiva del principio de precaución;
• Renovar los compromisos con el Fondo Mundial para el Ambiente (GEF) y otras agencias financieras multilaterales.

3) Consideraciones actuales: incluir párrafos sobre una cooperación internacional que permita mejorar las condiciones de vida de las generaciones presentes y futuras, sobre los esfuerzos que se deben realizar para fortalecer la cooperación sub-regional y regional y cumplir con las necesidades de los más vulnerables y sobre una globalización sustentable.

4) Compromisos futuros: incluye tres sub-secciones:

a. La estructura institucional para un desarrollo sustentable, que plantea el compromiso de desarrollar capacidades locales, nacionales y regionales, fortalecer instituciones con el fin de promover la integración de políticas ambientales, sociales y económicas,

b. Financiación y transferencia de tecnología:

• Subrayar la necesidad de un nivel adecuado y predecible de recursos nuevos y adicionales para la implementación del Programa 21;
• Reiterar el 0,7% del PBN como objetivo de asistencia al desarrollo para los países desarrollados;
• Solicitar apoyo al GEF;
• Reconocer la carga de la deuda y de sus intereses y acentuar la necesidad de un alivio de la deuda para los países en vía de desarrollo altamente endeudados;
• Recomendar que la conferencia sobre Financiamiento para el Desarrollo trate el financiamiento para bienes públicos nacionales con beneficios globales;

c. Planteo de la acción:

• Solicitar la ratificación universal de la CDB, el acceso equitativo a los beneficios respaldados por el uso de recursos genéticos, la protección del conocimiento tradicional y la puesta en vigencia del Protocolo de Cartagena sobre Bioseguridad antes de la WSSD;
• Subrayar la importancia de evaluar la vulnerabilidad y definir los indicadores a este respecto, reduciendo la vulnerabilidad ante los desastres naturales y reconociendo la vulnerabilidad de los Pequeños Estados Insulares;
• Promover la administración integrada de los recursos acuáticos y los esquemas de cooperación internacional para la gestión del agua;
• Respaldar la cooperación internacional para una administración sustentable de las áreas forestales;
• Subrayar la necesidad de diversificar el suministro de energía y alentar la eficiencia energética;
• Solicitar la puesta en vigencia del Protocolo de Kioto por parte de la WSSD, así como de programas de adaptación a los cambios climáticos;
• Alentar la ratificación de las convenciones sobre productos químicos y subrayar la relación entre el ambiente y la salud;
• Enfatizar la necesidad de planificación urbana y administración de la tierra efectivas, y reconocer la relación que existe entre la población y el ambiente;
• Sugerir la incorporación de temas intersectoriales sobre finanzas, ciencia y tecnología, el mejoramiento de la capacidad y la vulnerabilidad como temas del programa de la WSSD, y como tema central, "Hacia una nueva globalización que asegure un desarrollo equitativo, inclusivo y sustentable".

Resultados y desafíos para América Latina y el Caribe

A nueve años de la Cumbre Mundial, la dinámica entre la sociedad civil y el gobierno no ha cambiado demasiado en los países de América Latina y el Caribe. Con excepción de algunos gobiernos que incluyeron representantes de la sociedad civil en sus delegaciones (Nicaragua, Colombia y Venezuela), el diálogo y la interacción entre actores gubernamentales y no gubernamentales todavía se ve limitado y en algunos casos dificultado. Esta situación plantea un desafío importante para la sociedad civil.

En cuanto a los resultados del Plan de Acción propuesto por los gobiernos, estos se concentran en primer lugar en la situación económica de la región, resaltando algunos temas como la crisis de la deuda, los intercambios de deuda por ambiente y la biodiversidad, la financiación del desarrollo sustentable y el concepto de una nueva globalización más sustentable. Esta globalización sustentable es un concepto clave que debería presentarse y discutirse en la PrepCom II.

Desde el punto de vista de la sociedad civil, la carga es aún mayor. Los desafíos, como elementos claves en la ecuación del desarrollo sustentable incluyen:

• Fortalecimiento del papel de la sociedad civil en el compromiso efectivo con el proceso de toma de decisiones del desarrollo sustentable, distribución de la información y aumento de la concientización.
• Promoción de la creación de capacidades a escala local, nacional y regional, aumentando de esta manera los mecanismos de consenso entre los gobiernos y la sociedad civil.
• Promoción de mecanismos flexibles y adecuados para tratar el desarrollo sustentable en los foros multilaterales. @