Señor Director:

Me dirijo a ustedes para solicitarles publiquen la carta abierta abajo transcripta a través de su página web. Muchas gracias por su atención.

La Asociación Civil sin fines de lucro VIVIR, es una entidad formada en el mes de septiembre del 2000 por la incertidumbre generalizada que existe en nuestra ciudad desde hace muchos años. Esta incertidumbre tiene su origen en el rumor que existía sobre la posibilidad de que en Esperanza haya más cantidad de personas enfermas y muertas por cáncer y leucemia que lo esperable. La sospecha de quién estaba causando tanto sufrimiento siempre recayó sobre la curtiembre "Federico Meiners Ltda.", ahora SADESA S.A..

En el mes de agosto de 2001, la Asociación VIVIR presentó el primer informe de un censo epidemiológico que realizamos en el mes de febrero del mismo año, con la participación voluntaria y gratuita de más de 200 personas que salieron a las calles de nuestra ciudad. Este trabajo se desarrolló alrededor de los casos de morbilidad (personas enfermas) y no de mortalidad, ya que las fichas de defunción informan en su mayoría que la causa de la muerte es por paro cardio-respiratorio sin especificar la enfermedad que padecía el individuo.

Este trabajo no contó con el apoyo económico de ninguna entidad (ni privada ni estatal) pero sí con la invalorable voluntad de los censistas y la población, que respondió en un 92.4 %, y que manifestó en muchas oportunidades su preocupación por el problema.

Este trabajo epidemiológico fue declarado de interés municipal en el mes de noviembre de 2000; pero una vez presentado el primer informe en donde se daban, entre otros, los resultados abajo mencionados, la reacción del bloque oficialista que lo había declarado de interés municipal, fue muy agresiva. Este mismo bloque político se había comprometido en una Asamblea Popular convocada por ellos mismos, a abonar los costos del trabajo de muestreo y análisis físico-químico del agua, aire, suelo y vegetación, que sean requeridos por la Comisión que surgiera de esta Asamblea.

Como resultado, el pueblo no quiso que sea el Municipio u otra entidad oficial quien integrara esta Comisión (por la desconfianza que se les tiene) sino que fuera VIVIR la responsable de diseñar el proyecto de investigación científica, y la responsable de seleccionar los laboratorios para dichos estudios. VIVIR, con el apoyo de profesionales especializados en el tema, tanto a escala nacional como internacional, incluyendo el asesoramiento de la Organización Panamericana de la Salud (OMS), realizó el trabajo, solicitó los presupuestos a distintos laboratorios y elevó el pedido a la Municipalidad, siguiendo todos los requisitos, para que ésta "avalara" el pago tal como se había comprometido.

Ante esta situación, el Departamento Ejecutivo Municipal se negó a dar dicho aval, argumentando que no confiaba en nuestra capacidad para seleccionar los laboratorios y que estábamos queriendo estafar al Municipio. Hasta hoy, no sólo no hemos conseguido el apoyo de nuestro gobierno, sino que además, hemos sido víctimas de injurias y calumnias constantes.

Tal vez, esta situación sea incomprensible para países del "1er Mundo" porque no conocen nuestro sistema legal, ni las características que tienen la mayoría de nuestros dirigentes políticos. No contamos con un sistema legal competente ni justo y las víctimas de los delitos ambientales deben ser las encargadas de abonar los gastos que requiera la recolección de pruebas para poder demostrar que están siendo perjudicadas; mientras que las grandes empresas responsables, realizan pactos silenciosos con los políticos para acallar al pueblo y convencerlo de que todo está bien.

Nuestros dirigentes no respetan ni representan al pueblo, se representan a sí mismos y a sus "sponsors". Relación más que evidente cuando se sabe que la curtiembre que terciariza las actividades de la multinacional SADESA S.A., fue representada legalmente por nuestro actual intendente bajo el nombre de "Curtiduría Las Colonias", ahora en manos de otro representante y con el nombre de "Manufacturas del Interior S.A.", pero con la que sigue teniendo un vínculo familiar muy cercano.

Es nuestra intención, a través de esta carta, hacerles saber que los cueros tratados son procesados bajo condiciones absolutamente inapropiadas para los trabajadores y para la comunidad en la que ambas curtiembres están radicadas. Los métodos de recuperación y tratamiento de las emisiones (incluidos los efluentes sólidos y líquidos) son ineficientes e incluso inexistentes. El agua de red que consumimos proveniente de un acuífero ubicado entre los 40 y 60 metros de profundidad, y se encuentra contaminada con cromo, fenoles y pesticidas, entre otros elementos.

Sin mencionar el estado de la napa superior, de donde muchas personas que no tienen agua de red, la extraen para el consumo diario utilizando bombas. Se entregan los retazos de cueros a las ladrillerías para que los utilicen como mejoradores, los "pallets" son dados a la gente humilde para que construya ranchos, y los bidones que contienen algunos de los productos químicos que se usan para el curtido, son vendidos a personas que los revenden o utilizan con fines particulares. Tanta impunidad debe tener un fin y esperamos que ustedes puedan ayudarnos.

También hemos visto que se arrojan los barros provenientes de las curtiembres en los campos que rodean a nuestra ciudad en forma clandestina. Estos barros contienen un alto contenido de cromo, tanto en su forma trivalente (la menos riesgosa) como hexavalente, de reconocida acción cancerígena. La Secretaría de Medio Ambiente de Santa Fe insiste en que los barros resultantes del curtido sólo tienen cromo trivalente, por lo que al hacer los análisis determinan cromo total como si se tratase sólo de Cr III. @

Para más información están a su disposición las siguientes direcciones: