Fue creado el día 28 de enero de 1966 con la intención de proteger las palmeras de la destrucción causada por el ganado vacuno. Tiene una extensión de 8.500 hectáreas. Luego de la creación de esta reserva natural ha sido notable la recuperación de su flora y fauna.

Está ubicado en el centro-este de Entre Ríos. El clima es templado húmedo.

En este parque también se encuentran representados otros biomas como el monte xerófilo y la selva en galería.

Aquí viven una treintena de especies de mamíferos, más de 200 de aves, unas 30 de reptiles, alrededor de 20 de anfibios e innumerable cantidad de insectos.

La especial asociación de palmar-pastizal que predomina en el parque, brinda refugio a aves como martinetas, a zorrillos, vizcachas y lagartos overos, así como también el gato montés y el gato de los pajonales.

En las palmeras no es difícil encontrar aves como los carpinteros y las bulliciosas catas o cotorras comunes.

Ya en el ámbito del monte xerófilo, entre espinillos, ñandubayes, talas y molles, nos podemos tropezar con algún Zorro del Monte o con un Zorro Gris. Aquí también se pueden observar las exóticas flores de la Pasionaria.

Los ñandúes, suelen aparecer en grupo. En las zonas húmedas habitan las elegantes garzas, el Coipo (o falsa nutria) y el Carpincho (el mayor roedor del mundo).

También conviven en el lugar algunas especies exóticas para la Argentina como el Jabalí, el Ciervo Axis y el Antílope negro.

Vizcachas, lagartos, lobitos de Río, ñandúes, zorros (del Monte y Gris), carpinchos, hurones, vampiros, carpinteros (Blanco, Real y Campestre), loros, calandrias, picaflores, urutaúes, cardenales, martinetas, patos, biguaes, horneros, zorzales, yararaes y víboras de la Cruz, sapos, tortugas, mayuatos, chiflones, Ipacaás, tortugas Pintadas, martín Pescadores y gatos como el de Monte, el del Pajonal y el Moro forman parte del elemento faunístico de este ambiente.

Y entre la flora de este Parque Nacional, se destacan el Molle, el Espinillo, el Ñandubay, la Pasionaria, el Clavel del Aire y las Barbas de Piedra, las gramíneas, la Chilca, el Tala, el Algarrobo negro, el Quebracho Blanco, el Arrayán del Norte, el Laurel, el Mataojos, el Guayabos Colorado, el Sauce, el Ingá, etc.

Los mayores problemas del Parque los originan las especies exóticas que han sido introducidas por el hombre, mucho antes de la creación del área protegida. Entre los animales exóticos se destaca el Jabalí. Allí esta especie a prosperado destruyendo nidos y crías de animales silvestres, como así también renovales de distintas especies nativas como el Yatay, ya que busca sus raíces para alimentarse.

Entre la flora exótica encontramos al Paraíso, árbol introducido desde oriente, que llegó a dispersarse fácilmente en el parque, desplazando a las especies nativas. En la actualidad existen planes de manejo que intentan solucionar esta problemática, a través de acciones que controlen el número y área ocupada por estas especies exóticas.

Denominada por los científicos Syagrus yatay, esta esbelta palmera de tronco recto puede llegar a medir 18 metros de altura. Es muy longeva: algunos ejemplares superan los 700 años, aunque el promedio de edad de las palmeras que se encuentran en este Parque Nacional es de 300 a 400 años.

Son plantas de crecimiento muy lento, sus troncos (estípites) llegan a los 50 centímetros de diámetro y sus hojas poseen hasta 3 metros de largo. Los frutos del yatay, son comestibles y poseen un sabor dulce.

A medida que la palmera crece, las hojas más antiguas y bajas, caen y dejan cicatrices en el tronco lo que determinan su particular rugosidad. @

Es una enfermedad del hombre y de los animales producida por el protozoo Toxoplasma gondii, que es un parásito intracelular obligado. Puede ser adquirida o congénita.

En la toxoplasmosis adquirida, la principal vía de contagio es oral, por la ingestión de carne con quistes, cruda o poco cocida, o en forma accidental por los ooquistes expulsados en la materia fecal del gato, que contaminan los alimentos que el hombre ingiere crudos o mal lavados.

En el caso de ser congénita, el contagio es transplacentario. Los parásitos atraviesan la placenta, llegan al feto y lo infectan. Si se produce en el primer mes de embarazo, no afecta al feto pero puede provocar un aborto espontáneo; si la infección tiene lugar entre el segundo y sexto mes de gestación, se origina la toxoplasmosis congénita.

El antes mencionado virus suele estar presente en el ganado vacuno, las aves de corral, y muchos animales domésticos sin producir en ellos ningún efecto dañino; sin embargo, se mantiene vivo después de la matanza en la carne cruda hasta que ésta se cocina, deseca o congela durante un periodo prolongado.

Los mininos adquieren el Toxoplasma al alimentarse con carne infestada, eliminan oocistos con las heces y estos pasan al ganado o a las personas.

La infestación por contacto directo con un gato es poco probable pues los ooquistes deben esporular y por tanto los excrementos frescos no son infestantes. El aire cercano al excremento puede contaminarse con pequeñas esporas de este microbio las cuales ingresan al organismo humano al ser inhaladas.

No existe ninguna evidencia de que esta infección pueda transmitirse de persona a persona. Sin embargo, una mujer embarazada sí puede transmitirla al feto.

El período de incubación de esta enfermedad es entre una y dos semanas. Los síntomas y signos más típicos son:

Huésped normal:

• Se puede producir un cuadro leve con fiebre baja, inflamación de ganglios, debilidad y dolor muscular.

Infección congénita:

• Alteraciones del sistema nervioso central.
• Aumento de tamaño del bazo y el hígado.
• Fiebre
• Ictericia (tinte amarillo)
• Inflamación de la retina del ojo.
• Retraso mental.

Huésped inmunodeprimido:

Puede afectar a cualquier órgano pero con predilección al Sistema Nervioso Central produciendo encefalitis, meningitis e incluso puede ser mortal.

• Toxoplasmosis cerebral: Fiebre, dolor de cabeza, confusión, convulsiones.
• Toxoplasmosis de la retina: Visión borrosa.

Tratamiento

• Los casos leves y asintomáticos no necesitan tratamiento.
• El tratamiento de las mujeres gestantes es controvertido debido a la toxicidad de los medicamentos, pero suele hacerse.
• Las medicaciones más empleadas son antibióticos como la pirimetamina, las sulfamidas y la clindamicina.
• El tratamiento en los pacientes con SIDA se mantiene de por vida, ya que la infección puede reactivarse si se suspende el tratamiento.

Sin duda alguna, el evitar infectarse con el microbio de la toxoplasmosis constituye la mejor manera de prevenir esta enfermedad. Por tal motivo, es importante observar las siguientes medidas de precaución:

• Usar guantes y máscara al recoger o limpiar el excremento de cualquier gato.
• Lavarse las manos perfectamente después de trabajar en el jardín, estar en contacto con carne o verduras crudas, haber manipulado los excrementos de algún gato.
• Evitar la carne cruda o poco hecha, o bien congelarla -20º C durante al menos 48 horas.
• Proteger las zonas de juegos infantiles de las heces de gatos y perros. Lavado de manos minucioso tras contacto con suelo que haya podido estar contaminado.
• Todas las mujeres gestantes tienen que tomar precauciones especiales para no contraer la toxoplasmosis durante su embarazo.

Son el único tipo de animal del cual se conoce pueden diseminar este microbio a través del excremento. Se infectan con el microorganismo al comer roedores, carne cruda, cucarachas, al ponerse en contacto con otros gatos infectados o a través de tierra contaminada.

Por lo tanto, se debe evitar el contacto con gatos infectados o desconocidos así como con sus deyecciones, y el cajón de deposiciones debe vaciarse a diario, ya que los oocitos de las heces, no se convierten en infectantes hasta dos a cuatro días después de su eliminación.

También se debe tratar de que no consuman carne cruda, no permitirles que cacen ni que ingieran sus presas, se debe limpiar diariamente el cajón donde defecan con agua hirviendo (o usar bolsas de plástico para los cajones) y emplear guantes al manipular la arena. @