Las latas y las botellas no reutilizables tienen desventajas ecológicas. La valoración del ciclo de vida confirma una vez más las claras ventajas de los envases reutilizables

Los envases de bebidas reutilizables son especialmente respetuosos con el ambiente. Así lo ha confirmado una valoración del ciclo total de vida de los envases de bebidas presentado al público hoy en Berlín por el Ministro Federal del Ambiente Jürgen Trittin y el Profesor Dr. Andreas Troge, Presidente de la Agencia Federal del Ambiente.

De acuerdo con este estudio, las botellas reutilizables hechas de vidrio y de plástico PET son ventajosas ecológicamente. Por el contrario, las botellas de vidrio no reutilizables y las latas de bebidas hechas con aluminio u hojalata son ecológicamente desventajosas.

Se juzga más positivamente a los envases de cartón para bebidas sin gas. De acuerdo con la Agencia Federal del Ambiente, los envases de cartón no tienen desventajas significativas en comparación con los sistemas existentes de vidrio reutilizable. Al mismo tiempo, sin embargo, la Agencia Federal del Ambiente no puede detectar ninguna ventaja significativa.

"El estudio refuta de manera impresionante las dudas que se han expresado repetidamente respecto a la justificación ecológica de la regulación alemana para la protección de envases reutilizables. En general los envases reutilizables son ventajosos ecológicamente", afirmó el Ministro Federal del Ambiente. El estudio indica también que ciertos envases no reutilizables se pueden describir como ventajosos ecológicamente si se reciclan con técnicas avanzadas.

"La línea divisoria no pasa exactamente entre reutilizable y no reutilizable. Sin embargo, existe todavía una clara división entre envases ecológicamente ventajosos y ecológicamente desventajosos", explicó Trittin.

El Ministro Federal del Ambiente contempla dos opciones para extraer consecuencias legales del resultado de la valoración de ciclo de vida: Un depósito obligatorio para todos los envases ecológicamente desventajosos o la inclusión de cartones para bebidas en el objetivo de envases ecológicamente ventajosos. Jürgen Trittin: "Se podría imponer un depósito sobre las botellas de vidrio no reutilizables y las latas de bebidas que son claramente desventajosas ecológicamente tan pronto como sea posible - desde el año que viene en adelante.

Este depósito sería un incentivo para que la gente evitase los envases ecológicamente desventajosos. Sobre todo les haría pensar dos veces sobre el hecho de simplemente tirarlos y, como resultado, detendría la creciente polución de nuestros campos y carreteras con latas vacías." De acuerdo con Trittin, la inclusión de cartones para bebidas en el objetivo de envases ecológicamente ventajosos que merecen ser protegidos significaría naturalmente que este objetivo se debería aumentar adecuadamente.

Medidas similares se tomaron en el caso de las bolsas de leche de polietileno cuando el Reglamento de Envases se modificó en 1998. El Ministro Federal del Ambiente pretende discutir próximamente las dos opciones con asociaciones afectadas y colegas de diferentes partes, el Gobierno Federal y los Estados Federales.

La Agencia Federal del Ambiente evaluó el estudio, que fue preparado conjuntamente por Prognos GmbH, Basilea, el Instituto IFEU, Heidelberg, la Gesellschaft für Verpackungmarkforschung, Wiesbaden, y Pak Force, Oberursel. Esta valoración del ciclo de vida hace constar los impactos sobre el ambiente de los envases de bebidas no alcohólicas -con gas y sin gas- y de vino durante toda su vida desde la producción hasta la eliminación.

La valoración del ciclo de vida se compiló sobre la base de las nuevas normas ISO válidas internacionalmente y comprobadas por un Grupo de Revisión Crítica compuesto por expertos independientes. "La Agencia Federal del Ambiente puso gran énfasis en la máxima transparencia y, en consecuencia, la máxima aceptación. Con este fin, las asociaciones industriales, ambientales y de consumidores estuvieron implicadas en el estudio desde el principio como una comisión del proyecto", declaró el Profesor Dr. Andreas Troge, Presidente de la Agencia Federal del Ambiente.

Los impactos ambientales causados por los envases de bebidas -como emisiones contaminantes, consumo de recursos y necesidad de espacio- se examinaron y resumieron. La gran cantidad de resultados específicos se clasificaron posteriormente en nueve categorías de impacto: Efecto invernadero, excesiva fertilización de suelo y agua, acidificación, impacto sobre la salud humana, deterioro de ecosistemas, consumo de recursos y necesidad de espacio.

El estudio muestra también que la distancia de transporte es de la mayor importancia. "Para los consumidores esto significa: Compre productos de su propia región -en envases reutilizables siempre que sea posible", expuso el Profesor Dr. Andreas Troge. Troge también apeló a la industria para que usase los resultados de la valoración del ciclo de vida con el fin de optimizar ecológicamente sus envases.

El buen resultado obtenido por los cartones para bebidas se debe al importante progreso del reciclado de este envase no reutilizable en los últimos años. Se recicló una mayor cantidad y, sobre todo, se acrecentó la calidad del reciclado con la ayuda de nuevos procesos. Además, los consumidores tuvieron aquí un papel clave, participando en los planes de clasificación de residuos para su recogida.

Se puede conseguir el documento base "Ökobilanz für Getränkeverpackungen II" redactado por la Agencia Federal del Ambiente en la BMU - Oficina de Prensa, en la Oficina de Prensa UBA (Fax 030/8903-2798) así como en Internet ( www.umweltbundesamt.de). La Agencia Federal del Ambiente publicará pronto la completa valoración del ciclo de vida. @