La mayor parte de los peces dependen de los humedales en alguna etapa de su ciclo biológico

El 2 de febrero de cada año es el Día Mundial de los Humedales porque coincide con la fecha en que la Convención de los Humedales se firmó en la ciudad de RAMSAR, hace 30 años. Según la Convención RAMSAR, humedales son las extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de agua, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidos las extensiones de agua marina cuya profundidad en marca baja no exceda seis metros; podrán comprender sus zonas ribereñas o costeras adyacentes, así como las islas.

Se podrían decir mucho sobre las funciones de los humedales. Reportan beneficios como productos susceptibles de usarse racionalmente: Pescado, frutos, madera, crustáceos, fibras para construir techos y trenzar, forraje, etc. La mayor parte de los peces dependen de los humedales en alguna etapa do su ciclo biológico. Un sistema único en el mundo, los humedales del río Paraná Medio, constituyen uno de los más grandes reservorios de agua dulce y biodiversidad en Sudamérica, incluyendo una extraordinaria riqueza pesquera.

Su belleza y diversidad natural los convierte en lugares de destino turístico ideales. Precisamente el valle aluvial del Paraná es un sistema de gran valor paisajístico. Desafortunadamente, hoy no existen planes consistentes de turismo sustentable acordes con las enormes posibilidades del recurso.

Los humedales retienen las precipitaciones fuertes, mitigando las inundaciones aguas abajo. La vegetación reduce la velocidad de circulación de las aguas de crecida. Estimulan la deposición de nutrientes y sedimentos. La retención de nutrientes hace que sean uno do los ecosistemas más productivos, compitiendo incluso con los sistemas agropecuarios intensivos. Muchos contribuyen a recargar acuíferos subterráneos, que revisten una importancia crítica para miles de millones de personas como única fuente de agua potable.

En los 123 Estados firmantes de la Convención RAMSAR hay 4.042 humedales declarados sitios RAMSAR. En Argentina tenemos ocho incluyendo la Laguna de Pozuelos (Jujuy), Laguna Blanca (Neuquén), Parque Nacional Pilcomayo (Formosa), Reserva Costa Atlántica (Tierra del Fuego), Llancaneló (Mendoza). Bahía de Samborombon (Buenos Aires). Guanacache (Mendoza) y Lagunas de Vilama (Jujuy). Sin embargo la mayor parte de os humedales carecen de protección legal, sobre todo los grandes ecosistemas húmedos como los Esteros del lberá, Mar Chiquita y el valle del Paraná medio. @

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