Afectará gravemente a la producción de café de Burundi, que constituye la principal fuente de divisas de este país africano.

Según diversas Autoridades la producción de café de Burundi caerá drásticamente este año, debido a la sequía. Lo que se espera recolectar este año apenas alcanzará las 19.000 toneladas, lo cual significa una grave reducción respecto a anteriores cosechas. En 1999, por ejemplo, se recogieron más de 31.000 toneladas según la Oficina para el Café de Burundi (OCIBU).

Según Barhelemy Niyikiza, Director General de la OCIBU, los ingresos derivados del comercio del café fueron, el año pasado de unos 42 millones de dólares. Para este año se espera que apenas alcancen los 25 millones.

Niyikiza afirma que para paliar estas épocas de sequía el Gobierno de Burundi planea reemplazar las viejas plantas de café de todo el país. Esta medida hará que las nuevas plantas puedan soportar mejor las épocas de sequía, y no verse afectada de esta forma tan dramáticamente la producción de este cultivo vital. Dicho plan tratará de reemplazar el 20% de las plantas de café de más de 30 años de edad.

Uno de los problemas que tiene el citado plan para implementarse, según Niyikiza, es el de la seguridad. Burundi se ha vito inmersa en más de 7 años de guerra civil, lo cual "ha afectado la producción de café gravemente". El conflicto ha desplazado a cientos de miles de granjeros hacia otros países. Por ejemplo a Tanzanía han llegado más de 300.000 burundeses.

Según las estimaciones del Gobierno de Burundi, este desplazamiento masivo de sus ciudadanos ha provocado la desatención de más de 155 millones de plantas de café. El cultivo del café es muy importante en Burundi. Se estima que más del 80% de los ingresos del Estado provienen de este cultivo. @