Corixa Pedirá el Visto Bueno a su Vacuna Contra el Cáncer de Piel

La compañía biotecnológica americana ha anunciado su intención de presentar la solicitud de aprobación de su vacuna Melacine, contra el cáncer de piel, a mediados de 2.001.

PRC - Corixa ha decido dar este paso tras conocer los resultados del estudio de Ribi Immunochem Research, adquirida por la propia empresa biotécnica en octubre de 1999, y que fueron remitidos al Grupo de Oncología del Suroeste (SWOG) el pasado marzo.

Los datos se basaban en la fase III del estudio para el uso de la vacuna en el tratamiento del melanoma en la fase II durante los últimos ocho años.

Los análisis del SWOG revelaron una mejora significativa desde el punto de vista estadístico de los pacientes tratados con Melacine.

A pesar de todo, Corixa afirmó que no se podía asegurar que el beneficio de la vacuna pudiera tener continuidad en el tiempo. La solicitud de licencia biológica (BLA) de Corixa a la Dirección de Alimentos y Fármacos (FDA) de Estados Unidos contendrá datos de seguimiento de 689 pacientes hasta enero de 2001. Ahora la BLA deberá efectuar una revisión que al menos durará un año. @

Londres Establece Control de Competencia en Internet

La autoridad británica de regulación de telecomunicaciones investigará el grado de competencia en Internet.

Agencias - La autoridad de regulación de las telecomunicaciones británicas, Oftel, anunció hoy que abrirá una investigación para determinar el nivel de competencia que existe actualmente en el mercado de acceso a Internet.

"La investigación evaluará hasta que punto la competencia se ha desarrollado en el mercado de acceso a Internet y si los consumidores tienen los contratos más ventajosos posibles gracias a una verdadera competencia", precisa el comunicado. "El resultado de esta investigación será tenido en cuenta cuando Oftel decida el nivel de regulación apropiado", continúa el texto.

Oftel ha sido muy criticado recientemente en la prensa inglesa por su lentitud a la hora de abrir a la competencia la red telefónica local de British Telecom (BT), lo que permitirá a sus competidores instalar equipos de tecnología xDSL para que puedan ofrecer servicios de Internet que exigen mayor rendimiento que el ofrecido por las líneas telefónicas clásicas.

La autoridad de regulación prometió acelerar la apertura de los bucles locales a la competencia, inicialmente previsto en julio de 2001 como muy tarde. "El Reino Unido tiene ya uno de los accesos a Internet más caros de Europa", aseguró el director general de Oftel, David Edmonds.

"Oftel examinará también las implicaciones y los efectos de otros accesos a Internet, principalmente la televisión digital y los teléfonos móviles", añadió Edmonds.@

El Éxodo Jujeño

El veterinario Dr. Eduardo Rosa Larrieu aseguró a medios locales que el calentamiento de la Tierra en la zona norte de Argentina está introduciendo modificaciones en el hábitat, tanto en el reino animal como en el vegetal de la provincia, haciendo que especies animales y vegetales migren a otras regiones más aptas.

"Ha cambiado el hábitat del Zorro, el Puma Chos Chori, el Ratón de Campo y el Topo, al igual que el Cóndor, el Aguilucho y otras aves que se asentaron en otros lugares de Quebrada y Puna" afirmó Eduardo Rosa Larrieu al diario Pregón.

La migración de especies es un proceso traumático que implica la mortandad de miles de crías y madres, siendo los más afectados las Cabras, Ovejas, Llamas, Vicuñas y Guanacos. Estudios realizados en Bolivia revelaron, por ejemplo, que los Guanacos cambiaron su hábitat a 800 metros de altura por debajo del que siempre tuvieron. Pero el mayor peligro es para las especies salvajes que ya se encuentran amenazadas, sin necesidad de agregar cambios climáticos que compliquen aún más su existencia. @

El Sueño de los Héroes

Falleció el segundo cosmonauta ruso que viajó al espacio

German Titov, el segundo hombre en orbitar la Tierra falleció a la edad de 65 años. El cuerpo del cosmonauta y héroe ruso fue hallado el miércoles 20 de septiembre en el sauna de su departamento de Moscú. La policía informó que, aparentemente, la muerte se produjo en forma accidental y a causa de la inhalación de monóxido de carbono.

Titov se convirtió en héroe nacional para sus compatriotas cuando dio 17 vueltas alrededor de la Tierra el 6 de agosto de 1961 a bordo de la cosmonave soviética Vostok-2. El vuelo de Titov -que se realizó apenas cuatro meses después de aquel otro histórico viaje que convirtió a Yuri Gagarin en el primer hombre en el espacio- duró 25 horas.

Titov contaba en ese entonces con 25 años y fue el hombre que más joven viajara por el espacio.

En su vuelo histórico, Titov durmió 8 horas, desayunó, almorzó y cenó -primera experiencia de alimentación en el espacio- y dos veces corrigió manualmente el rumbo de su nave Vostok-2.

Titov fue, en realidad, el tercer hombre en el espacio porque, en el mes de mayo -entre su vuelo y el de Gagarin- el astronauta norteamericano Alan Shepard realizó su vuelo suborbital.

Titov fue un ídolo para casi todos los habitantes de la ex Unión Soviética y recibió de parte de su Gobierno los mayores lauros.

"Es una pérdida irreparable" dijo Konstantin Kreidenko, vocero de la Agencia Espacial Rusa. "Además de ser un cosmonauta era un gran hombre que hizo mucho por el desarrollo de los vuelos espaciales, no sólo en Rusia sino internacionalmente", dijo.

Titov había nacido el 11 de septiembre de 1935 en la Villa de Verkhneye Zhilino cerca de la frontera entre Rusia y Kazakstan.

Fue a la escuela de aviación militar desde donde fue convocado para convertirse en cosmonauta.

Luego de su vuelo al espacio, Titov se convirtió en piloto de pruebas y en el año 1968 se graduó en la academia de la Fuerza Aérea Soviética.

Posteriormente trabajó en un Instituto de Investigación Espacial dependiente del Ministerio de Defensa Soviético.

Fue elegido como miembro de la Duma, la cámara baja del parlamento ruso, en el año 1995 por una fracción del Partido Comunista, pero no se presentó para un segundo mandato este año.

Titov escribió varios libros referidos a los viajes espaciales: "El primer cosmonauta del planeta" y "Mi planeta azul" entre otros. @

Vacuna para Matarlos Sanitos

Investigadores del Centro de Investigación de Sanidad Animal (CISA) de España han creado una vacuna por ingeniería genética para combatir la mixomatosis y la enfermedad hemorrágica del Conejo Silvestre (Leporidae), epidemias que han diezmado la población de esta especie.

Como la vacunación de animales silvestres no resulta sencillo, el director del CISA José Manuel Sánchez-Vizcaino quien también coordina el proyecto de vacuna recombinante Mixoma-RHDV, sostiene que han aplicado "imaginación y tecnología" para lograr una vacuna que tiene la peculiaridad de propagarse por contagio.

La vacuna creada en el CISA y que ya ha sido probada en una de las islas Baleares, se trasmite de los conejos vacunados a los que están próximos por contacto directo o bien mediante las pulgas, pero siempre exclusivamente durante los ocho días siguientes a la vacunación.

Los investigadores del CISA eligieron una cepa muy poco virulenta del virus que produce la mixomatosis. Con este material utilizado como vector, construyeron una serie de recombinantes en los que también se incluía la proteína VP60, que expresa el gen que inmuniza contra la enfermedad hemorrágica y un marcador genético llamado DA3. Con todo esto se creó la vacuna Mixoma-VP60.

Se necesitaron dos años para diseñar la vacuna y otro más para hacer los experimentos en el laboratorio. Recién en enero de 2000 se iniciaron las pruebas en el campo.

De una población estimada de 300 conejos se vacunó a 75 y a 149 se les utilizó como control. A todos ellos se los marcó con un microchip subcutáneo. En los últimos análisis realizados este mes, se ha comprobado que el 42 % de los conejos presentaban alto grado de anticuerpos de las dos enfermedades.

Tecnología e investigación banalizadas

Pero lo insólito de este caso -lo que seguramente también constituye un despropósito- es que tanta "imaginación y tecnología" al decir de sus autores, se ha desarrollado a pedido de la Federación de Cazadores quienes, además, han financiado el proyecto.

Créase o no, el organismo oficial español ha dedicado varios años de su tiempo y esfuerzo para desarrollar esta vacuna que permita a los cazadores contar con una población de conejos más numerosa que le permita ejercer más cómodamente su particular entretenimiento. @