Por Emilio de Benito, Madrid

Los ciudadanos que quisieron circular en su vehículo privado hoy por más de 800 ciudades de 25 países europeos, entre ellos todos los de la UE, se encontraron con importantes limitaciones por la celebración de la jornada A la ciudad, sin mi coche, un día destinado a que descubran "una nueva forma de movilidad", en palabras de Carlos López López, del Instituto para la Diversificación y el Ahorro de Energía (IDAE), coordinador de la iniciativa en España.

Según Carlos López, el objetivo es "racionalizar el uso del coche privado", responsable del consumo del 15% de productos energéticos en España. "No es un día contra el coche" recalca, "pero es una barbaridad que por la ciudad circulen coches que consumen más de 25 litros por cada 100 kilómetros a 16 kilómetros por hora con una persona sola".

El IDAE da otros datos para convencer a los conductores de que intenten reducir el uso de vehículos: en las 17 mayores ciudades españolas se realizan más de 12 millones de viajes en automóvil cada día, que consumen 10 millones de litros de combustible. De ellos, el 50% es para recorrer distancias inferiores a los tres kilómetros. Los trayectos urbanos, realizados en marchas cortas, con muchas frenadas y arrancadas, son los responsables de la mayor parte de las emisiones de óxidos de nitrógeno y monóxido de carbono en la ciudad.

La situación de la otra contaminación, la acústica, es todavía peor: el 74% de los españoles está sometido a niveles sonoros superiores a los 55 decibelios a causa del ruido del tráfico.

Es la primera vez que la iniciativa se realiza de forma coordinada en toda Europa, después de las experiencias de Francia e Italia del año pasado, a las que en España se adhirieron Barcelona y Madrid.

En España, la gestión corresponde al IDAE del Ministerio de Ciencia y Tecnología y al Ministerio de Medio Ambiente. Ambos organismos realizaron una evaluación en nueve ciudades, cuyos resultados estarán disponibles en 15 días. Según la directora general del IDAE, Isabel Monreal, en este estudio se tendrán en consideración el impacto sobre el tráfico, el ruido, la actividad comercial, la contaminación y la satisfacción de los ciudadanos.

El representante del IDAE no duda de que unos de los teóricos perjudicados por la medida, los comerciantes, saldrán beneficiados. "Está ampliamente demostrado que el volumen de transacciones en los sitios peatonalizados aumenta", señaló, "y así ocurrió en Francia el año pasado durante el Día sin Coches".

Para insistir en que el objetivo de la jornada es ayudar a modificar la conducta de los ciudadanos, Carlos López remacha: "Tampoco es un día lúdico, y no debe confundirse con la fiesta de la bicicleta o una maratón popular".

"La única solución es que cambien los hábitos de los consumidores, que desde la crisis del petróleo de 1973 permanecen invariables, y por eso muchos ayuntamientos aprovecharon el día para inaugurar obras duraderas como la peatonalización de calles céntricas o nuevos kilómetros de carril-bici", indicó.

La compañía ferroviaria Renfe anunció que aumentó su servicio de cercanías en 317.000 plazas para contribuir "de esta manera al éxito de la iniciativa europea de la celebración del Día Europeo sin Coches", que se celebró en 215 localidades españolas.

El incremento es del 25% respecto al número de plazas operativas un día normal. El refuerzo se extendió a lo largo de toda la jornada en los 11 núcleos que cuentan con este servicio, especialmente en las horas punta, cuando disminuyó el intervalo de paso de trenes. El mayor incremento se dio en Madrid (150.000 plazas más), seguido de Barcelona (70.000), Valencia (40.000) y Bilbao (22.000).

Asimismo fue previsto el aumento de la capacidad de transporte de viajeros en Sevilla (12.000), Murcia (8.500), Cádiz (7.500), San Sebastián (4.000) y Santander (3.000). La compañía ha anunciado que en horas punta, también hubo planes para reforzar los núcleos de Asturias y Málaga. Además, todo el parque de vehículos de cercanías estuvo funcionando o en situación de reserva, por si el número de clientes se disparaba. Los servicios de cercanías de Renfe transportan cada día laborable 1,3 millones de viajeros. @