La Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE), en su último informe anual publicado el 23 de febrero del corriente año, advierte que la cannabis, que una vez fue considerada la droga de los "hippies", es ahora objeto de uso indebido por grandes grupos de la población. Es la droga más consumida entre los jóvenes de 15 a 19 años que abusan del consumo y entre quienes se inician en él. En Francia, el 50 por ciento de quienes probaron cannabis la consumen luego regularmente.

La JIFE es un órgano independiente y cuasi-judicial integrado por trece expertos elegidos por el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas. Su función es supervisar la aplicación de los tratados de fiscalización internacional de drogas. Debe preparar un informe anual sobre su labor y evaluar la situación de la fiscalización de drogas, así como las medidas adoptadas por los gobiernos.

La segunda tendencia puesta de relieve por la JIFE se refiere a la escasez de medicamentos que alivian el dolor humano en muchos países del mundo. Los diez principales países consumidores de medicamentos para enfermedades terminales o muy graves utilizan el 80 por ciento de la producción de analgésicos a base de morfina, el consumo diario de calmantes es 93 veces superior en los veinte países que registran las cifras más elevadas al respecto que en los veinte países con las cifras más bajas. Aún más desconcertante es que 120 países notifican a la Junta Internacional un consumo escaso o nulo de opiáceos.

La tercera tendencia destacada es el excesivo consumo de sustancias psicotrópicas. En los Estados Unidos el consumo médico de anfetaminas supera en más de diez veces el de cualquier país europeo.

En cuarto lugar, puntualiza que el continente europeo ocupa el primer lugar en cuanto al uso médico de hipnóticos, sedantes o ansiolíticos del grupo de benzodiacepinas.

ASIA OCCIDENTAL

En Afganistán, el cultivo de opio continúa esparciéndose a zonas del país donde antes no se cultivaban. Los traficantes utilizan la mayoría de los países de la región como puntos de tránsito para los opiácidos y la cannabis de Afganistán destinados a Europa.

Respecto del lavado de dinero muchos países no han promulgado legislación para identificar y contrarrestar esas actividades. La fiscalización de la distribución lícita de productos farmacéuticos con contenido de estupefacientes o sustancias psicotrópicas es deficiente. Severas restricciones económicas y presupuestarias han impedido a los Estados del Asia Central y el Caúcaso invertir fondos suficientes en la fiscalización de drogas.

El cultivo silvestre de cannabis en amplias zonas de Afganistán y Pakistán está aumentando. En Afganistán aumentó en un 40% el cultivo de la adormidera. En Turquía la adormidera se utiliza para extraer alcaloides. En septiembre de 1998 se decomisó en Pakistán por primera vez, una cantidad importante de anfetamina.

ASIA MERIDIONAL

En razón de su proximidad a los principales países de opio el uso indebido y tráfico de drogas tiene que ver principalmente por el tránsito. Es muy limitado el uso indebido de estimulantes (cocaína y éxtasis). La India y Sri Lanka deben hacer frente a un creciente número de casos judiciales relacionados con las drogas y personas encarceladas.

Como no pueden hacer frente a esta situación los gobiernos de ambos países están considerando la posibilidad de aumentar el uso de medidas alternativas para los toxicómanos, como tratamiento y rehabilitación. Continúa el cultivo ilícito de la cannabis en India, Sri Lanka y Nepal. Grandes cantidades de heroína salen de contrabando de Afganistán a través de Pakistán, de Myanmar y otros países de la región, para su reexpedición a los mercados ilícitos de América del Norte y Europa. En India y Nepal tiene lugar la producción de opiácidos.

ASIA ORIENTAL Y SUDORIENTAL

El año pasado se registró una importante reducción de la superficie total de cultivos ilícitos de adormidera en Myanmar, la República Democrática Popular Lao, Tailandia y Viet Nam.

El uso de estimulantes de tipo anfetamínicos se están difundiendo en la región. China sigue siendo la fuente principal de anfetaminas fabricadas ilícitamente. En otros países como Camboya, Filipinas, Indonesia y Tailandia sigue habiendo importantes cultivos ilícitos de cannabis. Por otra parte, las actividades de erradicación y condiciones climáticas desfavorables han dado lugar a una declinación de la cantidad total de opio cosechado en Myanmar.

La República Popular China y Myanmar siguen siendo fuentes de metanfetaminas. La mayor parte de MDMA (éxtasis) disponible en la región se ha contrabandeado después de haber sido fabricada ilícitamente en el continente europeo. Importantes decomisos en Hong Kong en diciembre de 1998.

EUROPA

La disponibilidad de la cannabis ha aumentado considerablemente en Europa. Esto se debe en parte a la intensificación de los cultivos en países de Europa meridional, principalmente Albania, y a un enorme incremento de cultivo en los interiores de Europa occidental. Se ha visto facilitada por la venta sin restricciones de la semilla de cannabis para el cultivo en las denominadas "tiendas del cáñamo" y en Internet. Han aumentado los decomisos de cocaína.

Las medidas de prevención han sido difíciles de aplicar debido a que la gente joven considera a la mayoría de las drogas sintéticas como inocuas o de moda. Albania se ha constituido en un importante productor de cannabis, desde donde es objeto de contrabando hacia Eslovenia, Grecia, Italia y otros países europeos. En Italia los decomisos de cannabis aumentaron de 11 toneladas en 1996 a más de 54 en 1998. Marruecos sigue siendo una importante fuente de resina de cannabis decomisada en Europa.

Los decomisos de heroína han permanecido en el mismo nivel. Se han ocultado remesas ilícitas de cocaína en el cargamento de barcos que viajan de Sudamérica a España. En los Estados miembros de la Unión Europea el aumento del uso indebido de estimulantes de tipo anfetamina haya sido más pronunciado que el aumento de otras sustancias.

En varios países de Europa, en particular los Países Bajos y Suiza se ha comunicado un aumento del uso indebido de los denominados "hongos sicodélicos" que contienen silocina y silocibina.

AMÉRICA DEL SUR

Pese a los excepcionales esfuerzos de erradicación del arbusto de coca en Bolivia (1998-99) y a la importante reducción de la superficie cultivada ilícitamente con arbusto de coca en Perú, no parece haberse reducido significativamente la disponibilidad de hoja de coca para la fabricación ilícita de hidrocloruro de cocaína en la región en su conjunto ni el suministro de esta sustancia a los mercados ilícitos de Europa y América del Norte.

La reducción del cultivo en Bolivia y Perú está contrarrestado por el aumento de la producción de coca en Colombia. En Perú está aumentando el empleo de rutas terrestres y fluviales para contrabandear la hoja de coca, base de cocaína e hidrocloruro de cocaína a los países vecinos.

Todos los países de América del Sur han incrementado sus esfuerzos por interceptar envíos de permanganato potásico destinados a la fabricación ilícita de cocaína, con resultados prometedores.

Los miembros del Pacto Andino y del MERCOSUR están estableciendo una cooperación práctica en cuestiones relacionadas con el uso indebido y el tráfico ilícito de drogas. La Operación Milenio (entre Colombia, Ecuador y EE.UU.) ha logrado importantes éxitos en la lucha contra los traficantes de drogas, incluida la detención de importantes organizadores de operaciones de tráfico ilícito y blanqueo de dinero.

Todos los años unas 1000 toneladas de hoja de coca de Bolivia entran de contrabando en las provincias argentinas de Jujuy y Salta, donde la posesión y el consumo de la hoja de coca en su forma natural y la preparación de té de coca no se consideran legalmente como posesión y consumo de un estupefaciente. Brasil en junio y julio de 1999 promulgó leyes para reglamentar la eliminación de bienes decomisados e incautados antes de sentencias penales, la protección de víctimas y testigos en causas penales.

Ecuador lanzó su Estrategia Nacional para Hacer Frente a las Drogas (1999-2003). Se sigue decomisando cannabis producida en el Brasil, Colombia, Guyana, Paraguay y Surinam durante su transporte en países vecinos y del Caribe, así como en sus destinos de Europa y América del Norte. Difusión del cultivo ilícito de la adormidera y heroína en la región. Colombia sigue siendo el productor de cocaína más grande del mundo.

Uno de los principales problemas sigue siendo el uso indebido de estimulantes de tipo anfetamina en forma de anerexígenos fabricadas para la industria farmacéutica.

AMÉRICA DEL NORTE

La cannabis sigue siendo la droga de uso indebido más popular en Canadá, EE.UU. y México. Según un estudio nacional realizado en EE.UU. entre 1997-1998 el "Uso indebido del mes anterior" disminuyó entre las personas de 12 a 17 años y siguió estable en la población en general. El uso indebido de cocaína está aumentando en algunas ciudades canadienses. En México hay indicios de un mayor uso de cocaína y heroína.

El gobierno de EE.UU. ha publicado nuevas directrices para facilitar la disponibilidad de la cannabis para fines de investigación médica. Los estrechos lazos económicos que unen a Canadá y EE.UU. brindan muchas posibilidades a los traficantes de drogas. México ha hecho enormes esfuerzos para aprobar reformas legislativas tendientes a mejorar la lucha contra el tráfico ilícito de drogas y la delincuencia organizada, incluidos los reglamentos para la manipulación y eliminación de bienes decomisados derivados del tráfico de drogas.

En EE.UU. hay un debate sobre el establecimiento de disposiciones de "conocer al cliente" y de contabilidad financiera para contrarrestar el lavado de dinero.

México y Colombia firmaron un acuerdo de fiscalización de drogas, cuyo objetivo era mejorar el intercambio de información y tecnología para combatir el tráfico de drogas. Los gobiernos de Canadá, EE.UU. y México hacen un extenso uso de los sitios en la Web para difundir información sobre el uso indebido de sustancias. En EE.UU. la intensificación de la aplicación de las leyes sobre drogas dirigidas concretamente a los delincuentes ha dado un importante aumento en la población de las cárceles.

En México se disminuyeron los decomisos de marihuana, cocaína y heroína. Los grupos de traficantes de drogas están evitando el territorio mexicano y trasladando sus operaciones a otros países de América Latina y el Caribe. En 1998 solo 5 de cada 100 mexicanos había probado drogas una vez en la vida y menos del 1% había hecho uso de drogas en el mes anterior según la "Encuesta nacional de toxicomanías" de ese país.

En las grandes ciudades de México preocupa mucho el uso de inhalantes entre los niños de la calle. En EE.UU. se ha observado con más frecuencia el uso indebido de múltiples drogas como el uso por inyección de una combinación de heroína y polvo de cocaína. La metanfetamina es la sustancia sintética sometida a fiscalización de mayor prevalencia que se fabrica clandestinamente en los EE.UU.

En Canadá el uso indebido de una inyección de una combinación de pentazocina y metilfenidato (conocida como la heroína del pobre) se está generalizando.

AMÉRICA CENTRAL Y EL CARIBE

Esta región se utiliza cada vez más para el trasbordo de cantidades sustanciales de cocaína y cannabis procedentes de países de América del Sur con destino a los EE.UU. y a países de Europa. El uso indebido de cocaína se está difundiendo en varios países de la región. La ONU está preocupada por el enfoque liberal que adoptan algunos países de América Central y el Caribe en cuanto a las industrias de la banca extraterritorial y el juego, que puedan ser utilizadas para blanquear dinero. Igual oportunidad se constituye con el establecimiento de un mercado de valores para el Caribe oriental.

En algunos países de la región no hay leyes que requieran la notificación a las autoridades de las transacciones financieras sospechosas. El Salvador y Guatemala han hecho progresos considerables en la formulación de planes nacionales para la fiscalización de drogas. En Bahamas se ha establecido una dependencia de inteligencia financiera y se ha mejorado el sistema judicial para acelerar la investigación y el enjuiciamiento de personas involucradas en blanqueo de capitales.

Barbados, El Salvador y Jamaica han reforzado su legislación sobre lavado de dinero. Belice tomó medidas para alentar un estilo de vida libre de drogas y un programa de concientización de la población dirigido a los niños en edad escolar. Belice y EE.UU. están negociando un acuerdo para compartir los patrimonios decomisados y utilizarlos en la lucha contra las drogas.

La cannabis se cultiva en forma ilícita para consumo local, sin embargo, la cultivada en Jamaica está destinada a los mercados de América del Norte. República Dominicana ha comunicado una disminución sustancial de ese tráfico. La heroína proveniente de Colombia se ha decomisado principalmente en Costa Rica y Panamá.

El tráfico y almacenamiento de hidrocloruro de cocaína y crack principalmente proveniente de Colombia, continúan al mismo nivel. Haití se ha convertido en el principal punto de tránsito para el contrabando de cocaína de Colombia a través del corredor del Caribe hacia los EE.UU. Empleados de compañías aéreas y otras empresas vinculadas a ellas han estado involucrados en el tráfico de drogas utilizando sus privilegios de seguridad para contrabandear drogas desde Aruba, Bahamas, Costa Rica y Ecuador. Hay un creciente número de traficantes de drogas que entran a sus territorios como turistas.

Cuba mediante la enmienda al Código Penal ha combatido el lavado de dinero, sin embargo, aprovechando la situación estratégica de Cuba en el Caribe contrabandean drogas a través de sus aguas territoriales.

Guatemala tiene considerables problemas relacionados con el tráfico de tránsito en estupefacientes y sustancias psicotrópicas. Este país está preparando leyes más amplias para luchar contra el narcotráfico que prevén, entre otras cosas, la fiscalización de los precursores, el empleo de la técnica de entrega vigilada y la revisión de sanciones penales.

ÁFRICA

El tráfico y el uso indebido de estupefacientes y sustancias psicotrópicas está relacionado con los conflictos civiles de la región, en particular entre niños y jóvenes. Las drogas ilícitas se utilizan para financiar los conflictos civiles y la compra de armas. Creciente consumo de cocaína y heroína. Nigeria ha dejado de ser un punto de tránsito para el tráfico ilícito de estupefacientes y sustancias psicotrópicas gracias a la detección, represión y administración gubernamental.

Las drogas de mayor tráfico y uso indebido son la cannabis y la metacualona. La cocaína, la heroína y las anfetaminas están adquiriendo una creciente popularidad entre toxicómanos y traficantes. Cocaína, crack y heroína son fenómenos urbanos. Las drogas decomisadas desaparecen, los traficantes son absueltos de culpa o se encuentran en libertad bajo fianza y nunca comparecen en juicio. La causa principal de transmisión de VIH son las relaciones sexuales sin protección combinadas con el abuso de alcohol y el abuso de drogas ilícitas.

Las drogas ilícitas se siguen contrabandeando a través de los principales puertos marítimos de África, como Mombasa en Kenya, Maputo en Mozambique, Durban en Sudáfrica y Salam en la República Unida de Tanzania, así como de varios puertos marítimos del África Occidental.

Marruecos sigue siendo una de las principales fuentes de la resina de cannabis destinada a Europa occidental. El cultivo prosigue en Egipto y en países de África Occidental como Ghana y Senegal. No hay indicios de que en África se cultive la adormidera. En varios países de la región (Ghana, Kenya, Mauricio y la República Unida de Tanzania hay importantes rutas que usan los traficantes para transportar heroína del Asia sudoccidental y sudoriental a países de Europa, América del Norte y a Sudáfrica.

En Nigeria, hay un marcado incremento de los decomisos de sustancias psicotrópicas desde 1994. En 1998 se decomisaron 2.640 Kg, ubicándolo como el país de África donde se han decomisado más sustancias psicotrópicas y el país del mundo donde se han decomisado más depresivos (benzodiacepinas). En varios países de África, la automedicación, la venta de drogas lícitas a través de canales no reglamentados, la disponibilidad de drogas falsas en el mercado y su uso por grandes sectores de la población que no pueden comprar en farmacias legítimas, son factores que están contribuyendo a la difusión del uso indebido de sustancias psicotrópicas. El uso indebido de la metacualona (Mandrax) sigue contribuyendo al problema en África oriental y meridional.

Las autoridades de detección y represión de Sudáfrica han detectado un comercio ilícito de trueque, en el que se intercambia cannabis cultivada en ese país por MDMA fabricada en países de Europa occidental. En Camerún se venden en mercados callejeros y sin restricciones productos farmacéuticos que contienen sustancias sometidas a la fiscalización internacional, lo que pone en peligro la salud pública y da lugar a graves toxicomanías.

OCEANÍA

En Australia, la edad media del primer uso de heroína ha descendido por debajo de los 18 años de edad y, en algunas zonas, la edad media del primer uso de heroína por inyección está entre los 14 y 16 años. Está aumentando el cultivo doméstico de la cannabis. En Nueva Gales del Sur y Queensland la fabricación de estimulantes de tipo anfetaminas ha aumentado.

La cannabis sigue siendo la droga de uso indebido más difundida en Oceanía. En Australia su cultivo parece estar ampliándose. En Nueva Zelanda no hay un cultivo importante de adormidera para la producción ilícita de heroína a escala comercial, por el contrario el uso indebido de sucedáneos de opiácidos y las "tortas caseras" derivadas de las tabletas con base de codeína está ampliándose. @

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