Entrevistas de Trabajo por Videoconferencia

Candidato y entrevistador se verán las caras a través de la pantalla, con lo que ya podemos poner a punto nuestras dotes de interpretación. José María Andrés - La empresa de trabajo por Internet Jobpilot, perteneciente a Job & Adverts, ha dado un paso más en los métodos de selección de personal para empresas. Se trata de un sistema que permite la entrevista de candidatos en tiempo real por medio de videoconferencia.

Este método ya está siendo utilizado en Alemania y Francia y ahora la compañía iniciará su andadura en Barcelona y Madrid a través de sus centros, donde se concertarán las entrevistas. Posteriormente extenderá el servicio por todo el territorio nacional, aunque es fácil adivinar que en un futuro, con una mayor implantación de la tecnología en los hogares españoles, los usuarios podrán realizar las entrevistas desde sus casas.

Otras aplicaciones novedosas son los avisos a través del móvil o el correo electrónico, que indican al usuario las ofertas que ha recibido en función de su solicitud y las condiciones de la entrevista, en el caso de que se requiera. La compañía permite el acceso a sus servicios a través de Internet y móviles con tecnología WAP.

Jobpilot está presente en 15 países europeos, tiene registrados unos 400.000 usuarios y las 8.500 empresas con las que ha establecido relaciones le proporcionan una bolsa de trabajo con hasta 100.000 puestos disponibles. Una peculiaridad de su oferta es que está destinada principalmente a un mercado con un nivel de formación elevado. Así, el 38% de las vacantes tienen relación con el mundo de la informática. La compañía tiene previsto incluir ofertas de trabajo temporal en cuestión de un año, según informaba Ciberpaís en su artículo sobre esta curiosa innovación. @

Gran Bretaña Quiere Evitar Fuga de Cerebros

Preocupado por la fuga de cerebros de los laboratorios y universidades públicas, el Gobierno británico ha decidido brindar más dinero a los investigadores para que permanezcan en el Reino Unido. Los que se queden añadirán 100.000 libras anuales a su sueldo. El presupuesto del plan es de cuatro millones de libras, por lo que podrá beneficiar a 40 científicos al año.

"La búsqueda de talentos científicos se ha convertido en una competición internacional y debemos asegurarnos un puesto en la primera división", ha dicho Stephen Byers, titular de Comercio, al presentar el plan. Su departamento no descartó ayer la contratación de expertos extranjeros, pero de momento los más buscados serán británicos, incluidos los que estén ya trabajando en otros países.

Este extremo le ha parecido algo peligroso a Martin Rees, que ostenta el título de Astrónomo Real y es catedrático de la Universidad de Cambridge. En un artículo publicado en el diario The Independent saludaba las ayudas estatales, pero advirtiendo de que no debe haber "preferidos ni preferencias" al adjudicarlas. En su opinión, hay que conservar a los jóvenes investigadores nacionales que empiezan a hacerse un nombre. "A largo plazo, su aportación será mucho más importante que la labor realizada por luminarias británicas que trabajan hoy en el extranjero", señala.

Teniendo en cuenta que el primer sueldo de un doctor en Física ronda las 16.000 libras anuales y que el de un profesor universitario está entre las 40.000 libras y las 50.000 libras de media, Rees sugiere que se les anime a seguir en su tierra con incentivos económicos, "para asegurar un futuro en las tecnologías punta y la buena calidad de nuestros sucesores en las aulas universitarias".

El Gobierno ha pedido la colaboración de grandes y pequeñas industrias, así como del mundo académico para mejorar la investigación en todo el país, y ya cuenta con la colaboración de la Royal Society of Science y la fundación benéfica Wolfson, que ayudarán a financiar el proyecto.

Dos cifras han aportado el Ejecutivo para demostrar que aún está a tiempo de arrebatarle el liderazgo científico a EE.UU., su principal rival. Según sus datos, pese a contar sólo con el 1% de la población mundial, el Reino Unido firma el 8% de los estudios publicados por centros y revistas especializados y llega al 4,5% de la producción científica internacional.

Unos resultados que mejorarán, según el ministro Byers, si los colegios promueven el estudio de las ciencias como algo atractivo desde la primaria. Para ello ha decidido convertir el curso 2001-2002 en el Año de la Ciencia. Una iniciativa para la que reclutará embajadores que visitarán las escuelas nacionales animando a los pequeños, en especial a las niñas, a escoger carreras de ciencia e ingeniería.

El departamento de Comercio e Industria tampoco ha olvidado en su proyecto inversor lo que llama la ciencia del siglo XXI. Especialidades como física cuántica, nanotecnología, optoelectrónica y bioingeniería recibirán una inyección de 250 millones de libras. @

(The Independent y El País)

Motor de Antimateria

La idea de usar un motor que tenga como fuente de energía la antimateria esta hoy más cerca para investigadores del CERN. Gracias a los aceleradores de partículas, se consiguen reproducir las condiciones físicas que dan lugar a la aparición espontánea de materia y antimateria. Aislando de inmediato a las antipartículas mediante campos electromagnéticos, se evita su aniquilación frente a la materia. El almacenamiento de antimateria es una actividad rutinaria para bastantes laboratorios de física subatómica desde hace años.

En el estado actual de la tecnología, solo cantidades ínfimas de antimateria son obtenidas y conservadas. Casi siempre se trata de antipartículas, aunque también se ha empezado a trabajar ya con átomos de antihidrógeno, el antielemento más simple. Por ahora, el uso de la antimateria está limitado a los laboratorios de física, donde se la emplea para generar microestallidos de intensidad superior a la obtenible por cualquier otro método, lo que permite estudiar condiciones físicas únicas. @

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Casi la Mitad de los Internautas del Mundo están en América

Casi la mitad de todos los internautas del mundo -que suman unos 332,7 millones de personas-, residen en el continente americano (161,3 millones de usuarios), según se desprende de las estadísticas de la consultora estadounidense Nua Internet Surveys. Además, del total de usuarios americanos, Estados Unidos y Canadá aportan más de 147 millones, una considerable cifra comparada con los 91 millones de internautas que residen en toda Europa.

La cifra de usuarios de Internet mundial supone que aproximadamente el 5,4 por ciento de la población esta conectada a la Red. Porcentaje muy reducido teniendo en cuenta que en los países nórdicos cerca de la mitad de la población tiene acceso, magnitudes muy similares a Estados Unidos (48 por ciento) y Canadá (42 por ciento).

África es la zona del mundo con menor número de usuarios, 2,7 millones. Sólo en España hay un millón más de internautas que en todo el continente vecino. En países como Burundi o Cabo Verde no hay ni mil personas usuarias de Internet. Por su parte, Asia cuenta con 77 millones de internautas. Japón con 27 millones lidera la clasificación asiática de usuarios, seguida de China (12 millones) y Corea del Sur (10 millones). En el lado opuesto, Viet-Nam únicamente posee 40.000 conectados. @

Los Recortes de Personal en la NASA Ponen en Peligro la Seguridad del Trasbordador

Según un nuevo informe del Gobierno, la pérdida de ingenieros y técnicos experimentados de la NASA podría poner en peligro la seguridad del trasbordador espacial, justo cuando comienza su plan de vuelo más agitado hasta el momento.

La NASA tiene proyectado duplicar la cantidad de lanzamientos anuales para construir la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés), a partir del 8 de septiembre con el lanzamiento del Atlantis.

Además del nuevo plan de vuelos, el personal ha sido convocado para llevar a cabo el más ambicioso plan de actualizaciones en la totalidad de la flota. Y sin embargo el personal especializado ha sido reducido en un 33% desde 1995.

"Las reducciones de personal ponen en juego la capacidad de la NASA para garantizar la seguridad con esta nueva frecuencia de vuelos", dice el informe de la Oficina Contable del Gobierno, un cuerpo investigativo dependiente del congreso.

Limitado a 1.800 trabajadores, el programa del trasbordador tiene muchas vacantes por llenar y sus actuales empleados "(muestran) signos de exceso de trabajo y agotamiento", dice el informe, citando numerosos estudios internos de la NASA.

El vocero de la NASA Dwayne Brown dijo que la agencia ha hecho todos los intentos para contratar personal calificado. "Estamos de acuerdo con los puntos que menciona el informe. Básicamente concuerdan con la dirección que estamos tomando", dice.

Cuatro trasbordadores fueron al espacio durante los años de 1998 y 1999. La NASA ha programado nueve misiones para el año 2001, un ritmo que la agencia espera mantener durante algunos años para asistir a la ISS, cuyos primeros habitantes llegarán a fines de este año.

El período más intenso de construcción de la estación coincide con el plan de actualización de la flota de trasbordadores. La NASA también trabaja en el diseño de un nuevo vehículo reutilizable para reemplazar al envejecido trasbordador espacial, que partió por primera vez hacia el espacio en 1981.

Pero el desarrollo de la próxima generación tecnológica ha resultado costoso y lento. La NASA, que ahora espera que el trasbordador dure hasta el 2012, ha reservado 2,2 billones para la actualización de los trasbordadores en los próximos cinco años, con el objetivo primordial de mejorar la seguridad.

La NASA suspendió el año pasado la totalidad de la flota de trasbordadores luego de que un corto circuito apagara un controlador de motores del Columbia segundos después del lanzamiento. Los técnicos descubrieron defectos en el cableado de otros trasbordadores que podrían haber causado graves problemas. @

Elio Enrique Almarza Jr.

La Cápsula del Tiempo KEO Podría Permanecer en Órbita Hasta el 52001 d.C.

¿Seguirá habitada la Tierra dentro de 50.000 años? Una organización francesa cree que sí. De hecho, está lo suficientemente convencida como para enviarle a los moradores del futuro un regalo desde el espacio.

El satélite KEO, cuyo lanzamiento está previsto para el 2001, se elevará sobre la Tierra llevando mensajes de cuantos humanos sea posible, tal vez unos cuantos miles de millones, de acuerdo con los administradores del proyecto KEO en París.

Luego de viajar en órbita durante 50 milenios, el satélite regresaría al planeta para entregar mensajes en CD-ROM de los participantes del KEO. Para darle un nombre al proyecto, sus impulsores buscaron los fonemas más frecuentes en los principales idiomas del mundo y obtuvieron "K", "E" y "O".

Cualquiera puede enviar un mensaje al KEO en forma gratuita a través de correo electrónico o convencional. Desde alumnos de escuela hasta presos, gente de más de 120 países ya ha enviado sus misivas para el futuro, según este grupo sin fines de lucro ubicado en París. Los mensajes no son censurados y se transmitirán en su idioma original, pero no deben superar los 6.000 caracteres, dice Jean-Marc Philippe, un artista francés quien fundó el proyecto en 1994.

Preocupado por la velocidad con que ha avanzado la civilización moderna, a Philippe se le ocurrió lo del KEO para impulsar a los humanos a reflexionar sobre un futuro común. Su ideal sería recopilar mensajes de cada persona del planeta.

Philippe eligió mandar al KEO al espacio en lugar de sepultarlo en la Tierra debido a que considera "que el espacio es más atractivo para la imaginación humana", según escribió en el sitio sobre KEO en la Internet.

"Además, otras complicaciones habrían surgido sobre dónde y en qué país se enterraría el registro. El espacio, por otra parte, nos pertenece a todos".

El proyecto depende por completo de las contribuciones, y numerosas empresas aeroespaciales ya han donado bienes o servicios. Arianespace, el socio comercial de la Agencia Espacial Europea, ha dado una conformidad tentativa para lanzar el satélite el año próximo.

Los mensajes podrán ser leídos libremente desde Internet luego de efectuado el lanzamiento. El KEO ha sido diseñado para elevarse a unos 1.400 kilómetros por sobre la Tierra. Estará provisto de un par de alas decorativas para darle a los observadores terrestres una mejor oportunidad de ubicarlo en el cielo.

Construído en base a aleaciones especiales de metales, las alas se abrirán y cerrarán al pasar de la luz a la oscuridad utilizando únicamente la energía solar natural.

En satélite debería flotar durante unos 50.000 años y luego estrellarse contra el planeta, protegido por una fuerte aleación metálica. Philippe aclara que si el KEO llegara a caer sobre el océano, sería capaz de flotar.

Pero incluso si el KEO sobrevive ¿cómo harán los seres inteligentes del futuro para comprender los billones de mensajes registrados en CD-ROM? El satélite incluirá un "manual de instrucciones" para construir un reproductor de CDs.

"Como la Piedra Rosetta, la información será presentada de tal manera que facilite su interpretación", escribió Philippe. @

Elio Enrique Almarza Jr.

El Calentamiento Mundial Condena a la Extinción a Animales y Plantas

El clima de la tierra está calentándose con tanta rapidez que muchas especies animales y vegetales no pueden sobrevivir bajo las nuevas condiciones y desaparecerán, advirtió el miércoles un informe sobre ambiente.

La pérdida de especies podría llegar al 20 por ciento en algunos ecosistemas particularmente sensibles como el norte de Canadá, la planicie tibetana y el sudeste de Australia, según el informe emitido por el Fondo Mundial para la Vida Silvestre (WWF) y la Fundación David Suzuki, de Canadá.

El informe advirtió que el 35 por ciento del hábitat natural existente en la Tierra podría resultar "fundamentalmente alterado" en los próximos 100 años, con niveles de destrucción de hasta el 60 por ciento en las regiones boreales y árticas de Canadá.

Los animales y las plantas enfrentarán la misma opción que al final de la última Edad de Hielo --emigrar o morir-- pero muchos no podrán sobrevivir porque el índice de calentamiento es mucho más rápido, dice el informe.

"Cada vez más, animales y plantas tendrán que emigrar permanentemente para encontrar un hábitat adecuado, y algunos no lograrán hacerlo con la rapidez suficiente", dijo Jay Malcolm, profesor adjunto de forestación en Toronto y uno de los autores del documento.

Algunas plantas que necesiten climas más fríos tendrán que emigrar 100 veces más rápido que cuando finalizó la Edad de Hielo. "Muy pocas especies de plantas pueden moverse a velocidades mayores que un kilómetro por año, y sin embargo es lo que se necesitará en muchas partes del mundo", escribieron los autores del informe.

Los científicos en general coinciden en que la Tierra ha venido calentándose lentamente en los últimos 100 años, pero no se ponen de acuerdo sobre las causas ni sobre si representa una tendencia de largo plazo.

Los grupos ambientalistas que ayudaron a difundir el informe en conferencias de prensa en Toronto y Londres dijeron que representaba una prueba adicional de la necesidad de reducir la producción de gases de invernadero, a los que culpan de provocar el calentamiento del clima.

"El ritmo del calentamiento podría ser muy superior que incluso hace 13.000 años, cuando los tigres con colmillos como sables y los lanudos mamuts todavía recorrían la Tierra. Sencillamente, no podemos seguir sentados y aceptando esta pérdida devastadora", hizo notar David Suzuki, investigador de la Universidad de Toronto y ambientalista.

El informe reconoció que algunos animales y plantas más adaptables podrán extender su área de distribución con un clima más cálido, pero dijo que muchos eran especies "molestas", tales como las viñas Kudzu y las madreselvas japonesas.

Representantes de 180 países se reunirán el mes próximo en Lyons, Francia, para definir cómo aplicar el protocolo de Kyoto, un acuerdo internacional para reducir las emisiones de los llamados gases de invernadero, en general resultante de la combustión de hidrocarburos. El tratado de 1997 también será el tema de conversaciones ministeriales internacionales en La Haya en noviembre. @

Elio Enrique Almarza Jr.

Premian a un Científico Argentino

El ingeniero argentino Raúl Feijoo fue reconocido por el Gobierno brasileño con la Orden Nacional de Mérito Científico en categoría de Comendador, por sus contribuciones a la ciencia de ese país, donde reside desde la década del 70. Allí fundó el Laboratorio de Cálculo, dependiente del Conselho Nacional de Pesquisas y hoy denominado Laboratorio Nacional de Computaçao Cientifica, donde sigue desempeñando su actividad. Coordinador de proyectos internacionales de investigación científica, es también miembro de la Asociación Argentina de Mecánica Computacional.@

No Muerden, Curan

Desde el mes de septiembre se implementará en Kirklees, Yorkshire, Inglaterra, un novedoso método para tratar la depresión y el estrés. Conjuntamente con bibliotecarios del municipio, los médicos de familia recetarán la lectura de obras de la literatura clásica a personas con depresiones y ansiedades leves.

Este programa piloto, financiado por el gobierno, las autoridades sanitarias locales y la red de bibliotecas públicas, consiste en que los doctores envíen a sus pacientes a ver a un "biblioterapeuta" en cualquier biblioteca adherida al sistema para que él, luego de averiguar los gustos del paciente y enterarse de sus problemas psicológicos, le recomiende los libros más indicados. Esta forma de "terapia" no es tan novedosa como parece. Brian Bremen, profesor de la Universidad de Austin, en Texas, explicó que "se remonta a Aristóteles, a su idea del drama y de su efecto catártico en los espectadores. A esa experiencia artística donde el espectador purga sus pasiones y resurge como más sano", dice.

Sin embargo, Mary Jo Lynch -directiva de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas- cree que "los bibliotecarios no estamos preparados para actuar como psicoterapeutas, ése no es nuestro trabajo". @

Más información sobre "biblioterapia" en: www.salon.com