Siglos de Historia en el Vaticano

La que es sin lugar a dudas la biblioteca más importante del mundo en materia de tesoros bibliofílicos, la Biblioteca y Archivo Secreto Apostólico del Vaticano, se encuentra desde hace dos años a cargo de un argentino.

El Arzobispo Dr. Jorge Mejía, quien fuera compañero de estudios del Papa Juan Pablo II en la Universidad Angellicum es el encargado de administrar una colección que cuenta entre sus volúmenes con alrededor de 70.000 manuscritos, 7.000 incunables (libros impresos en las primeras imprentas ) y miles de cartas y rollos. Entre estos tesoros se encuentran documentos históricos como el proceso a los Caballeros Templarios, el Codex Vaticanus (la Biblia más antigua conservada) y una Biblia de Gutenberg.

Esta magnífica colección es mantenida por 125 personas, entre la biblioteca y el archivo, atendiendo a los cerca de 1500 investigadores que reciben al año. A esto hay que sumarle el personal de las empresas contratistas para proyectos especiales, como el que se dedica a la digitalización de algunas de las obras más importantes.

Más información: www.vatican.va/phome_it.htm @

Técnicas de Bioquímica y Biología Molecular

Curso que se dictará en el Instituto de Investigaciones Bioquímicas (FCEyN-UBA) del 30 de agosto al 20 de Diciembre de 2000 .

El objetivo de estos cursos es la capacitación en técnicas de uso habitual en tareas de investigación y en la industria bioquímica y/o biotecnológica, con énfasis en el trabajo manual individual.

Se abordarán temas relacionados con Electroforesis en Geles, Transferencia de Proteínas, Localización celular y subcelular de proteínas al microscopio electrónico. (Inmunodetección de proteínas y microscopía), Clonado e identificación de un fragmento de cDNA de Topoisomerasa II en corteza embrionaria de rata. (Clonado en bacterias. Mapeo de restricción), Secuenciación de un fragmento de ADN. Análisis de los datos (Reacción de secuenciación por la técnica de dideoxy) , Electroforesis pulsante: una técnica para fraccionar partículas de alto peso molecular.

Su aplicación a la separación de cromosomas de levadura. (Electroforesis pulsante), Cristalización de proteínas. (Método de "hanging drop" y "sitting drop". Cristalización en geles), Lípidos: análisis elemental. (Cromatografía columnas y TLC), etc.

Informes: sguevara@iib.uba.ar @

Tortugas de la Argentina: Biología, Estatus y Manejo

Curso taller teórico práctico de posgrado organizado por la Reserva Experimental Horco Molle (REHM) y Laboratorio de Campo para el Estudio de Vertebrados Neotropicales (LAVECEN), Fac. de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo de la Universidad Nacional de Tucumán (UNT), y la Cátedra Libre de Fauna Cs. Veterinarias de Casilda, Universidad Nacional de Rosario (FCV - UNR).

Se realizará en modalidad de jornada completa intensiva entre los días 9 al 14 de Octubre de 2000 en la Reserva Horco Molle.

Carga horaria total: 100 horas teórico-prácticas.

Informes: Reserva Experimental Horco Molle, FCN IML Correo-e: enrique.richard@tucbbs.com.ar, rehm@csnat.unt.edu.ar, eric@csnat.unt.edu.ar @

Becas en Alemania

La Embajada de Alemania ofrece becas de corta duración para jóvenes investigadores de todas las carreras que aspiren a una breve estancia hasta enero del 2001, con el fin de realizar estudios de perfeccionamiento o investigaciones científicas en la República Federal Alemana.

Requisitos: graduados y jóvenes investigadores con muy buenas calificaciones académicas de cualquier rama de especialización, con contactos establecidos con los institutos y profesores alemanes, con conocimientos suficientes de alemán o del idioma en que se realice la investigación, y que sean menores de 35 años.

Sitio web: www.embajada-alemania.es/ @

EXTRA!-NET

Revista de Infonomía: la información en las organizaciones - Mensaje 528

Hacia un conjunto de leyes de la infonomía, y con algo de diversión

Si tenemos que construir la Infonomía como disciplina no sólo práctica sino también académica, hay que trabajar para encontrar, de manera inductiva, algunas leyes que nos permitan avanzar en el desarrollo de conocimiento explícito. En otras palabras, la ciencia avanza a base de leyes derivadas de forma empírica, experimental.

No disponemos de un corpus teórico en este campo. Pero si que hay un montón de leyes que se han ido derivando de la experiencia. Tenemos, por ejemplo, la Ley de Moore, según la cual la capacidad de proceso y memorización de los chips se duplica cada 18 meses. O la segunda ley de Moore que nos indica que, para que la capacidad de los chips aumente, las factorías capaces de construirlos son cada vez más caras, con un grado de crecimiento de su coste casi exponencial. Y tenemos, también, la ley de "Demi" Moore, que comentamos en su momento (www.infonomia.com/extranet/index.asp?idm=1&idrev=1&num=342).

Hay muchas más leyes, algunas de ellas recogidas en el interesante web http://sunsite.informatik.rwth-aachen.de/jargon300/.

Comentamos aquí algunas:

Principio Caníbal

La consecuencia obvia de que la ley de Moore se haya confirmado desde los años setenta es que van incorporándose chips más potentes y más baratos a todo tipo de aparatos para desempeñar múltiples funciones. Así, la tecnología de semiconductores "se lo come todo", y tan evidente es esta evolución que oponerse a ella es absurdo. Los chips absorben lo que encuentran a su paso.

Norma del Aeroplano

La complejidad de los sistemas aumenta la posibilidad de fallo. O dicho de otra forma, la simplicidad favorece la fiabilidad de los sistemas. Según algunos estudios, la complejidad de los sistemas de indicadores en grandes instalaciones industriales han sido la principal causa de que no se haya podido reaccionar a tiempo cuando ha habido algún problema. Este fue el caso, por ejemplo, del accidente nuclear de la Isla de las Tres Millas, en Estados Unidos.

Ley de Brooks

En una línea parecida a la de la norma del aeroplano discurre la ley propuesta por Fred Brooks, de IBM, en 1975. Según esta ley, añadir más gente a un proyecto de desarrollo informático no necesariamente permite acabarlo antes, sino que incluso consigue el efecto contrario. Y ello porque, si bien las ventajas de añadir N programadores a un proyecto aumentan proporcionalmente a N, los costes de comunicación y coordinación entre ellos aumentan proporcionalmente a N2.

Espejismo del Creacionismo

Ningún sistema puede ser totalmente especificado en su diseño. No existe el mapa perfecto del sistema a desarrollar. Más bien al contrario, todo diseño de sistemas debe entenderse como un diálogo, en el que las piezas se van añadiendo de manera evolutiva, como consecuencia de la conversación con los usuarios futuros, y con el ajuste con las prácticas habituales que han demostrado su valor con el tiempo. Como este principio no acostumbra a cumplirse, se siguen diseñando sistemas desde el "paradigma del ingeniero", desde la seguridad de que todo puede integrarse en el plano del proyecto. No es de extrañar, por tanto, que un porcentaje altísimo de grandes sistemas puedan ser clasificados técnicamente como fracasos (en el sentido de que no han satisfecho totalmente las expectativas, que no han sido acabados a tiempo, o que han sobrepasado de manera llamativa el presupuesto inicialmente concedido al mismo).

Ley de Murphy

Quizás sea esta la ley más veces satisfecha en el campo de la tecnología. Ideada por primera vez por el ingeniero del ejército del aire norteamericano, Edward A. Murphy Jr, en 1949, en la forma "si hay dos formas de hacer una cosa, y una de ellas lleva a una catástrofe, entonces alguien hará esta última en lugar de la correcta", es más conocida en su forma más fácil, denominada como Ley de Finagle, que popularizó el escritor de ciencia ficción Larry Niven: "si algo puede ir mal, lo hará". En el mundo de la informática también se habla en ocasiones del principio de la "Navaja de Hanlon", una extensión de la Ley de Murphy: "la perversión del universo tiende al máximo".

Ley de Sturgeon

Sólo los informáticos más introducidos en el árido mundo de la programación pueden reconocer la validez de esta ley, según la cual, "el 90% de cualquier cosa es inservible". En otras palabras, muchas líneas de código son de relleno, y podrían ser suprimidas.

Esto se agrava en los programas que se construyen reciclando programas anteriores, que a su vez reposan sobre programas más antiguos todavía. Llega un momento, que sólo una pequeña parte cumple verdaderamente su función.

Ley de Lubarsky

También conocida como ley de la entomología cibernética, esta ley enuncia que "siempre hay un error más" (en inglés, "there is always one more bug", donde la palabra "bug", bicho, se utiliza para describir un error de programación).

Ley de Parkinson

Cualquier persona que trabaje con un ordenador, sea un PC o un servidor, ha experimentado que no importa cuanto espacio de almacenaje se tenga, porque sea cual sea se acaba llenando de datos.

Se cumple aquí lo mismo que en las autopistas: cuantas más haya, más tráfico circula por ellas. Hace unos años, disponer de 2 megas de disco duro nos parecía un lujo, un espacio a gestionar adecuadamente.

Ahora es habitual tener un disco de varios gigas. En ambos casos, el espacio se acaba llenando, ya sea porque los programas ocupan más, o porque tendemos a gestionar muy mal el espacio de disco disponible. Alguien ha propuesto que usamos el doble de memoria cada 18 meses. Nuestro apetito por espacio nunca crece. Por suerte, la cantidad de memoria que conseguimos por un mismo precio se duplica más rápidamente, cada doce meses.

Teorema de los Monos Infinitos

Teorema ideado originariamente por Sir Arthur Eddington, según el cual "si se pone un número infinito de monos en frente de las correspondientes máquinas de escribir, finalmente alguno escribirá el texto de Hamlet".

En otras palabras, cualquier problema podría ser resoluble si se aplica en él la cantidad adecuada de fuerza bruta. Estamos, obviamente, muy lejos de que por este método podamos construir contenidos tan bellos como Hamlet, pero también es cierto que se ha experimentado con sistemas automáticos de generación de historias (véase, por ejemplo, http://toybox.asap.net/legend/), así como con sistemas de generación automática de resúmenes de textos publicados en revistas científicas.

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