Tres Mil Afectados Españoles Demandan a Dos Tabacaleras

Unos 3.000 afectados por cáncer de laringe presentan el próximo miércoles, Día Mundial Sin Tabaco, una demanda contra las tabacaleras Altadis, Logista (distribuidora participada por la anterior) y la Compañía de Tabacos de Tenerife, por daños físicos y psicológicos derivados del consumo de tabaco.

Las demandas solicitan que esas empresas abonen los gastos médicos, entre los que se incluye la atención de psicólogos y la recuperación de voz con ayuda de logopedas y foniatras.

Los denunciantes, pertenecientes a 13 asociaciones de laringectomizados, presentarán sus demandas en Álava, Barcelona, Burgos, Cantabria, Guipúzcoa, León, Menorca, Murcia, Palencia, Tarragona, Valladolid, Vizcaya y Zaragoza. Cerca de 1.000 demandantes se encuentran en Cataluña.

Las reclamaciones se basan en dos puntos: informes médicos que corroboran que el tabaco es la causa del cáncer de laringe de cada uno de los demandantes; y la ley de Condiciones Generales de la Contratación, que contempla que a partir de una operación mercantil, como la compra de cigarrillos, que pueda afectar a un conjunto de usuarios, se derive una demanda colectiva.

Por ese motivo, los denunciantes exigen que el juez obligue a las compañías tabacaleras a detallar en los paquetes de cigarrillos los componentes del tabaco y sus riesgos concretos. Afirman que el tabaco cuenta con unos 4.000 componentes distintos, de los que unos 40 son potencialmente cancerígeno.

La mayoría de los afectados por cáncer de laringe atribuido al tabaco tienen entre 55 y 65 años, y existen casos de afectados por la enfermedad desde hace 40 años.

Inicialmente eran nueve las asociaciones que decidieron presentar la demanda colectiva.

Por su parte, la Asociación Española contra el Cáncer presentará esta semana la Campaña de Prevención del Tabaquismo en Jóvenes, que se pondrá en marcha con ocasión del Día Mundial Sin Tabaco. El lema de este año es: "El tabaco mata. No te dejes engañar". @

(Fuente: El País)

Los Dentistas Británicos pondrán Dispositivos Anti-Ronquidos

La Asociación Dental de Gran Bretaña está animando a los dentistas de todo el país a aplicar un diminuto aparato en la boca de los pacientes que más roncan. Su efecto puede aliviar tanto al portador del dispositivo como a las personas que duermen junto a él, según una información difundida por la BBC. Las personas que padecen sus propios ronquidos y que se despiertan varias veces durante el sueño por esta razón notan un gran alivio llevando una especie de aparato para dientes, un pequeño y sencillo dispositivo que evita estos sonidos molestos. La Asociación Dental de Gran Bretaña ha llamado la atención tanto a pacientes como a dentistas sobre la importancia de tratar los ronquidos.

Es muy frecuente que los roncadores se despierten numerosas veces durante la noche a causa de este problema respiratorio, lo cual supone fatiga, falta de concentración e irritabilidad al día siguiente. Los expertos británicos estiman que los ronquidos son frecuentes en el 48% de los varones y en el 28% de las mujeres. Siempre es síntoma de que existe una obstrucción de las vías respiratorias superiores y, en muchos casos, los afectados dejan de respirar a intérvalos cortos, un problema que se conoce como apnea del sueño. @

(Fuente: Servimedia)

Una Isla Emerge en el Pacífico Tras una Erupción

El "parto" de una isla volcánica ha sido presenciado y registrado por primera vez por un equipo de geólogos australianos en el archipiélago Salomón, en el Pacífico Occidental. Hasta el momento, los científicos no habían tenido la oportunidad de estudiar "en directo" el afloramiento de una nueva isla por la erupción de un volcán.

El singular acontecimiento ocurrió la semana pasada, cuando estalló el volcán submarino Kavachi, situado sobre una montaña de 800 metros de altura, a 35 kilómetros de la isla más próxima. La noticia de su erupción atrajo a una expedición de expertos del CSIRO (el organismo científico australiano), interesado en estudiar sus efectos químicos en las aguas vecinas. Pero lo que no figuraba en las previsiones de los expertos a bordo del buque de investigación Franklin era el asistir al nacimiento de una nueva isla.

Lo que ocurrió fue que, sencillamente, el volcán dejó de ser submarino; su cúspide ha emergido y se ha convertido en una isla, de acuerdo al testimonio de los investigadores, que fotografiaron parte de la erupción.

Al acercarse hasta 750 metros del centro de las erupciones, los científicos observaron que la flamante ínsula presentaba el aspecto de una playa arenosa formada por ceniza volcánica, a dos metros por encima del nivel del mar. La formación tuvo lugar al depositarse las partículas de ceniza fundida expulsadas cada cinco minutos por la boca del volcán, hasta una altura de 500 metros.

Asimismo, los geólogos recogieron en las laderas sumergidas muestras de las rocas volcánicas creadas por la expulsión de lava y otros elementos por el Kavachi.

Respecto de las explosiones producidas por el volcán, Brent McInnes, el jefe de la expedición, comentó que eran causadas por el gas liberado junto con el magma, que, al acercarse a la superficie marina, provocaba una combinación explosiva.

La creación de la isla es la culminación de un proceso de crecimiento del Kavachi, cuyo tamaño ha aumentado enormemente desde el último estudio, realizado en 1984.

Aparte de su espectacularidad, el fenómeno ha proporcionado a los expedicionarios información de gran valor científico. "Hemos detectado numerosas partículas y plumas volcánicas en la columna de agua que se extiende hasta al menos cinco kilómetros del centro del volcán. Esto ha supuesto una gran oportunidad para nosotros para obtener datos fundamentales sobre las aportaciones de la dinámica volcánica al ambiente oceánico", señaló Gary Massot, del Instituto neozelandés de Ciencias Nucleares y Geológicas. @

(Fuente: La Razón)

El 80% de los Venezolanos Vive por Debajo de los Índices de la Pobreza

La economía será el principal objetivo del próximo Gobierno venezolano, después de que el crecimiento tuviese en 1999 un saldo negativo del 7%, mientras que el Fondo Monetario Internacional calcula para este año un PIB del 3,2% positivo.

La tasa de paro oficial está sobre el 15% --los expertos la sitúan en el 20% y añaden que el 53% de la población activa sobrevive del trabajo clandestino-- y se calcula que el 80% de la población vive bajo índices de pobreza. La inflación está situada en torno al 20%. Todo esto, unido a las graves inundaciones que arrasaron parte del país el año pasado, ofrece un panorama desolador.

Y las perspectivas, además, no son demasiado boyantes. El presidente de la patronal industrial afirmaba estos días que la "economía está totalmente parada", al tiempo que el presidente de las patronales exigía un cambio de política, después de que el primer año de gobierno de Chávez se tradujera en "el aumento del número de parados en medio millón y en la quiebra de 20.000 empresas".

La economía venezolana está actualmente demasiado ligada al negocio del petróleo, ya que los 2,7 millones de barriles que produce por día representan el 25% del PIB y el 80% de la entrada de divisas. @

(Fuente: El Periódico de Catalunya)

Los Estudiantes de Medicina No Conocen Cómo se Transmite el SIDA

Una encuesta en las Facultades de Medicina de la Universidad de Alcalá de Henares y en la de Oviedo, revela que aproximadamente un 45 por ciento de estos alumnos desconoce o no tiene claro cuáles son todas las prácticas de riesgo y vías de transmisión del SIDA, informa Ep.

Según esta encuesta, elaborada por el Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública y el Departamento de Microbiología de la Facultad de Medicina de Valladolid, aunque a grandes rasgos los estudiantes conocen la enfermedad y el riesgo de transmisión si no se usa preservativo, todavía dudan si se puede contagiar a través de la saliva o durante la lactancia materna, por ejemplo.

Así, la encuesta realizada en la Universidad de Alcalá a un total de 189 alumnos de todos los cursos de Medicina, revela que aunque el cien por cien indicó que el SIDA puede transmitirse por la sangre, el semen o de la madre infectada al hijo durante el embarazo, sólo el 63 por ciento señaló que también se puede transmitir a través de la lactancia materna. Este porcentaje fue inferior en el caso de los 56 alumnos de la Universidad de Oviedo que participaron en la encuesta, ya que sólo el 46 por ciento señaló la lactancia materna como vía de transmisión. El 10 por ciento asegura que esta enfermedad se puede contagiar a través de la saliva, el 12 por ciento por la picadura de mosquitos y un 2 por ciento por el sudor. @

(Fuente: ABC)

El Veneno de la Tarántula Podría Ayudar a los Pacientes de Cáncer

El veneno de la tarántula Grammostola spatulata podría resultar de gran ayuda en la lucha contra el cáncer y las enfermedades cardíacas, según un estudio realizado por la Universidad de Buffalo, en Estados Unidos, informa "The Independent". El veneno contiene unas proteínas llamadas péptidos que bloquean los pequeños poros de las membranas de las células que se abren cuando están estiradas. Estos canales están asociados a una amplia gama de funciones, principalmente con el ritmo cardíaco y con el crecimiento de los tumores, pero también con el oído, la contracción de los músculos y el control de la presión sanguínea. @

(Fuente: Servimedia)

La OMS Alerta Sobre el Peligro de una Epidemia de Tuberculosis

Expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtieron del inminente peligro de una crisis sanitaria global similar a la del SIDA debido a que un pequeño porcentaje de enfermos de tuberculosis padece una mutación resistente del mal que solamente puede combatirse con medicamentos más avanzados y caros.

"Si no convencemos a los países que mejoren sus tratamientos contra la tuberculosis tendremos una epidemia", dijo el doctor Marcos Espinal, jefe de un estudio publicado el miércoles en el Journal of the American Medical Association.

La tuberculosis es una enfermedad respiratoria contagiosa que mata a unos dos millones de personas al año, pero si se trata con medicamentos, la mayoría de los casos son curables.

Los expertos analizaron 6.402 casos del mal en clínicas de Rusia, Perú, China, Corea del Sur y la República Dominicana entre 1994 y 1996, y descubrieron que el 5,5 por ciento de los pacientes no respondió a medicinas normales en su tratamiento.

Los medicamentos que servirían para curar a esos enfermos son muy caros y deben consumirse durante períodos más largos, lo que resulta inaccesible en países pobres. Sin embargo, no tratar a estos pacientes tendría consecuencias catastróficas.

La tuberculosis tiende a evolucionar hacia formas más resistentes si se somete a tratamientos inadecuados, dijo Espinal, quien trabaja para el programa de enfermedades de transmisión en Suiza.

Si más países descuidan sus programas contra esta enfermedad, la OMS estima que cerca de 1.000 millones de personas se contagiarán, de las cuales 35 millones morirán en el transcurso de las dos próximas décadas.

Solamente en Estados Unidos, entre 1993 y 1998, 45 estados y el distrito de Columbia informaron de casos de tuberculosis de alta resistencia, según el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades.

Si bien el mal suele golpear a las poblaciones pobres en países subdesarrollados, Espinal advirtió que por su transmisión respiratoria, "la tuberculosis puede avanzar en cuestión de ocho horas entre Rusia y Nueva York".

Otro investigador también coincidió con el diagnóstico de Espinal y señaló que la nueva forma de tuberculosis representa una "emergencia de salud pública".

"No hay remedio. Estamos ante una forma de tuberculosis muy grave", dijo el doctor C. Robert Horsburgh, de la Universidad de Boston, en un editorial que acompañó a las conclusiones de la OMS.

Espinal dijo que 119 de los 212 países miembros de la OMS han puesto en marcha -- o se han comprometido a hacerlo -- un plan para el tratamiento de la tuberculosis con el uso de medicamentos normales. Veintidós países, que representan el 85 por ciento de los casos del mal en el mundo -- entre ellos China, India, Brasil y Nigeria -- apoyan el plan.

La OMS calcula que 16 millones de personas están infectadas con tuberculosis en todo el mundo. @

(Fuente: CNN en Español)

Aparece un Prometedor Medicamento para Combatir el Alcoholismo

Un medicamento para ayudar a dejar de beber a quienes padecen de alcoholismo dio resultados prometedores en la primera prueba realizada en Estados Unidos, según informaron los investigadores responsables del medicamento.

El fármaco, denominado Acamprosate, tuvo mejores resultados en aquellas personas decididas a abandonar las bebidas alcohólicas totalmente, más que en aquellos que sólo deseaban reducir su ingestión, según la investigadora Bárbara Mason de la Facultad de Medicina de la Universidad de Miami, quien presentó ayer, miércoles 17, los resultados en la reunión anual de la Asociación Psiquiátrica Estadounidense.

"No es magia", comentó. "No es algo que una esposa pueda poner en el café de un alcohólico por la mañana y que solucione el problema. Este medicamento debe ir acompañado de la abstinencia como meta de un tratamiento".

Acamprosate se vende ya en Europa, Sudamérica, Asia y en otras partes del mundo, y más de un millón de personas lo consumen, dijo Mason. Es producido por Lipha, un laboratorio farmacéutico francés situado en Lyon (Francia) que financió el estudio.

La doctora Anita Goodman, vicepresidenta ejecutiva del grupo de desarrollo clínico de Lipha en Estados Unidos, dijo que la empresa piensa lanzar el medicamento en el mercado estadounidense tan pronto como se pueda ya que se requiere la aprobación federal y "ésta tardará por lo menos un año", agregó.

Existen otros medicamentos, uno que hace sentir náuseas si se consume alcohol, y otro que actúa en los circuitos cerebrales para reducir el deseo de beber alcohol. La diferencia es que Acamprosate actúa en circuitos cerebrales diferentes.

El estudio de seis meses incluyó a 601 alcohólicos que recibían tratamiento en 21 centros médicos. Algunos tomaron tabletas de Acamprosate y otros sólo placebos, dos veces al día, entre dos y 10 días después de la última ocasión que habían sentido deseo incontrolable de beber y lo habían hecho.

Los integrantes del grupo de estudio también recibieron apoyo psicológico, información sobre los efectos del alcohol y estrategias sobre la forma de tratar de reducir y abandonar la ingestión de alcohol, además de ejercicios que les ayudaron a identificar qué los llevaba a beber.

Entre los voluntarios a quienes se dieron placebos, sólo el 58 por ciento dejó el alcohol los días del estudio. Entre quienes tomaron dos gramos diarios de Acamprosate, el 70 por ciento dejó de beber en los días que duró el estudio. Y en el caso de aquellos que ingirieron 3 gramos al día, la tasa de abstinencia aumentó a 73 por ciento. @

(Fuente: ibrujula.com)

Cinco Empresas Farmacéuticas Facilitarán la Lucha Contra el SIDA en los Países Pobres

El Programa de las Naciones Unidas para el SIDA (ONUSIDA) encabeza un diálogo entre el sector público y el privado para acelerar y mejorar el acceso a la asistencia y tratamiento de los afectados por esta enfermedad en el mundo en desarrollo.

Las empresas farmacéuticas implicadas en este proceso (Boehringer Ingelheim, Bristol-Myers Squibb, Glaxo Wellcom, Merck, Hoffmann-La Roche) han expresado su voluntad de colaborar para ampliar el acceso a las terapias, asegurando al mismo tiempo el uso racional, inocuo, accesible y eficaz de medicamentos para enfermedades relacionadas con el SIDA.

Todos los participantes en esta iniciativa de cooperación han adoptado un conjunto de principios para abordar con mayor eficacia la epidemia del SIDA en los países en desarrollo. Estos principios incluyen un compromiso político inequívoco y sostenido de los gobiernos nacionales; el fortalecimiento de la capacidad nacional y la participación de todos los sectores de la sociedad nacional y la comunidad internacional.

Asimismo, son necesarios sistemas de distribución eficaces, fiables y seguros; la existencia de fondos adicionales significativos procedentes de fuentes nacionales e internacionales, así como una inversión continuada en investigación y desarrollo por parte de la industria farmacéutica.

Las diversas instituciones de Naciones Unidas y las empresas involucradas en esta iniciativa están analizando los medios prácticos para estrechar su colaboración y conseguir así extender los cuidados a un número significativamente mayor de personas en los países en desarrollo. @

(Fuente: El Mundo)

28 Bebés Británicos Murieron en una Prueba Médica No Autorizada

El hospital de North Staffordshire, en el Reino Unido, engañó a los padres de 122 bebés prematuros al no pedirles su consentimiento para aplicar un pulmón artificial en fase experimental. Ésta es la conclusión de una investigación encargada por el Gobierno británico hace 15 meses. La muerte de 28 de los pequeños, entre 1989 y 1993, y los daños irreversibles sufridos por otros 15, provocaron la denuncia de las familias.

Rod Griffiths, el autor del informe, calificó ayer de arrogancia médica el hecho de que David Southall y Martin Samuels, los dos pediatras responsables de los ensayos, no explicaran a los padres los riesgos. Los 43 bebés muertos o con secuelas superan a las 32 pérdidas de otro grupo similar de 122 pequeños, ayudados a respirar con el tradicional tubo introducido en la garganta.

Griffiths ha pedido al Gobierno una nueva normativa para que ningún hospital estatal pueda tratar a sus pacientes sin que éstos "comprendan los riesgos derivados a veces de tratamientos novedosos o en periodo de pruebas".

También pidió al Consejo de la Medicina mayor control de sus miembros. El Ministerio de Sanidad admitió que pedir el consentimiento del paciente es "vital a la vez que delicado". El escándalo se suma al de Bristol, donde fueron expulsados de la profesión por negligencia dos cardiólogos y el director de la Royal Infirmary, y a la extracción clandestina de órganos de menores en el hospital escocés de Alder Hey. El ventilador aplicado en North Staffordshire a la incubadora fue presentado a las familias como "el mejor y más avanzado tratamiento" para ayudar a los bebés prematuros a respirar. Southall y Samuels están suspendidos de empleo y sueldo, pero el informe Griffiths podría acabar incluso con sus carreras.

Según los padres, nadie les explicó que el pulmón artificial era una pieza experimental. Pese a que reconocen que su estado de ánimo no era el más adecuado para asimilar la compleja terminología médica, no recuerdan haber firmado consentimiento alguno para que los pediatras trataran así a sus hijos.

En dos de los casos, además, las madres afirman que los documentos fueron falsificados. Se trata de una madre soltera, que recibió una copia a nombre de un supuesto marido inexistente, y del matrimonio Henshall.

Los Henshall perdieron a su primera hija, Stacey, en 1992, fallecida dentro de la incubadora con el ventilador en marcha. Su segunda niña, Sophie, nacida prematura a los nueve meses de la muerte de su hermana, sufrió a su vez daños cerebrales irreversibles en el mismo pulmón artificial. "El papel que confirma nuestro consentimiento lleva el nombre de Sophie en una fecha en que ni mi esposa ni yo habíamos decidido aún cómo íbamos a llamarla", ha dicho Carl Henshall.

El pediatra Southall tiene pendiente otra investigación por supuesto acoso a otras familias que estaban siendo investigadas sobre abusos infantiles. El médico vigiló en el hospital con televisiones ocultas a una serie de padres sospechosos de haber asaltado a sus hijos. Gracias a ello se detuvo a 34 personas, pero varios de los padres le demandaron por entrometerse en sus vidas. @

(Fuente: El País)

La Anorexia entre Adolescentes se ha Quintuplicado en Ocho Años

La anorexia se extiende entre los jóvenes madrileños como un virus. En los ocho años que lleva funcionando la unidad especializada en esta enfermedad en el Hospital del Niño Jesús, el número de casos entre adolescentes se ha quintuplicado. Los especialistas muestran, además, su alarma por el aumento de enfermos entre la población infantil, en especial niños de entre siete y diez años, que se evalúan en un 10%. Los médicos consideran que la causa de tan espectacular crecimiento se debe al mensaje que reciben: antes lo importante era la cara, ahora tener unos hermosos glúteos. Los especialistas aún desconocen los efectos que tal enfermedad puede acarrear en el crecimiento físico de los menores.

No estar cómodo con su cuerpo era hasta hace poco un problema que afectaba en mayor medida a las niñas en la edad del desarrollo. Ahora, el físico pasa a ser una obsesión para las crías mucho antes. Gonzalo Morandé, jefe de la unidad de anorexia y bulimia del Hospital del Niño Jesús, lo corrobora: "El número de casos se ha quintuplicado desde que hace ocho años pusimos en funcionamiento nuestro proyecto. Y en los últimos dos años hay otro dato alarmante: el número de menores de 10 años afectados por estos desórdenes alimenticios ha aumentado en al menos un 10%".

Morandé comenzó a trabajar con enfermos de anorexia y bulimia en 1972 y 20 años después logró que el Hospital del Niño Jesús tuviera una unidad especializada. En el último año han estado internados allí 190 jóvenes (de ellos sólo 12 niños). "La anorexia afecta, sin duda, más a las mujeres; también cuando se trata de las más pequeñas", explica el especialista.

Morandé ha realizado un estudio entre 1.500 adolescentes de colegios públicos de Madrid para conocer su opinión sobre esta enfermedad. "La inmensa mayoría de los chavales culpa a sus padres de los problemas de anorexia porque piensa que éstos no les prestan la debida atención", dice.

Según los estudios realizados en esta unidad, la anorexia se da más en familias en las que la madre la ha sufrido o bien está obsesionada por su peso. En cambio no hay distinción entre clases sociales ni entre zonas urbanas o rurales. @

(Fuente: El País)

El Virus del SIDA se Podría Utilizar para Curar el Cáncer

El virus del SIDA, convertido artificialmente en inofensivo, podría ser utilizado próximamente como "transmisor de genes-medicamentos" en el tratamiento de enfermedades genéticas, cánceres y quizás del propio SIDA, según anunció ayer un equipo de investigadores del prestigioso Instituto Pasteur de París.

Este trabajo, cuyos resultados publica en su último número la revista científica norteamericana Cell, fue realizado por un especialista en genética de 36 años, Pierre Charneau, en la unidad de Oncología Viral dirigida por el profesor Luc Montagnier. "Todos los genes del virus serán reemplazados por genes-medicamentos, y del virus sólo guardaremos la maquinaria que le permite entrar en las células", indicó el doctor Charneau.

"Estamos 100% seguros de que no hay ningún riesgo de transmitir accidentalmente el SIDA al utilizar esta técnica, ya que las herramientas de que disponemos nos permiten afirman que ningún virus residual subsistiría", agregó.

El científico acaba de demostrar la eficacia del virus del SIDA para hacer llegar al organismo de una paciente genes que sirvan para reemplazar a los que no funcionan o solamente funcionan parcialmente, y que, por tal razón, provocan enfermedades genéticas.

"El espectro de aplicaciones de esta técnica es impresionante", indicó Pierre Charneau, al tiempo que recordó que al menos 8.000 personas padecen algún tipo de enfermedad por un defecto en sus genes y que, como poco, hay una treintena de cánceres que podrían beneficiarse de este método.

Hoy en día, la ausencia de transmisores de genes suficientemente fiables y eficaces supone el principal obstáculo para el desarrollo de la terapia génica.

Por el contrario, el virus del VIH que provoca el SIDA combina todas las ventajas sin presentar los inconvenientes que presentan otros transmisores de genes.

Bautizado con el nombre de Vesctor triple, este transmisor va a ser probado próximamente en los monos infectados por su propio virus, el SIV, un primo del VIH. @

(Fuente: El Mundo)

Un Meteorito pudo Causar la Mayor Extinción en la Historia de la Tierra

Hace 247 millones de años, alrededor del 90% de las especies animales, incluyendo los trilobites, omnipresentes predadores marinos, desapareció de forma repentina, en términos geológicos, de la superficie de la Tierra. La causa de esta extinción en masa, la mayor de la historia, es desconocida, pero la identificación en Australia de un cráter producido en aquella época por el impacto de un meteorito hace pensar a algunos científicos que han hallado al culpable.

El cráter de Woodleigh, recién presentado en sociedad a través de una revista científica, tiene 120 kilómetros de diámetro y se encuentra oculto bajo 200 metros de sedimentos y rocas en la costa oeste australiana, en la zona de Shark Bay. El momento en que se produjo el impacto no ha podido ser precisado, pero todo indica que fue entre hace 200 y 280 millones de años, afirman sus descubridores.

El choque debió levantar toneladas de roca y polvo que oscurecieron el cielo y probablemente provocaron un cambio climático que contribuyó a la extinción. Sin embargo, el hecho de que no se haya datado todavía resta fuerza a la hipótesis de que sea la causa de aquella desaparición masiva de especies. @

(Fuente: ibrujula.com)

Un Experimento con Gusanos Muestra que los Teléfonos Móviles Tienen Efecto Biológico

Tras el reciente informe de expertos británicos que aconsejaba, por precaución y a falta de datos concluyentes, limitar el uso de teléfonos móviles por los niños, se ha hecho público un estudio científico realizado en gusanos que indica que la radiación de microondas, el rango en el que funcionan los teléfonos móviles, tiene un efecto biológico constatable en estos animales. Este efecto no es necesariamente patológico y la gran diferencia que hay entre un gusano y un ser humano impide una extrapolación directa, pero los autores indican que, al ser un mecanismo universal el implicado, merece la pena investigar si este efecto también se produce en los tejidos humanos.

Los gusanos, del tipo C. elegans, fueron expuestos prolongadamente a microondas de baja intensidad (750 megahercios y 0,5 vatios), menor que la de los teléfonos móviles (900 o 1.800 megahercios) y se apreciaron modificaciones parecidas a las que induce el calor, a pesar de que la temperatura corporal de los gusanos no aumentó. Estas modificaciones consistieron en la síntesis de unas proteínas que aseguran la protección de los organismos vivos frente al estrés térmico.

"Se trata de un trabajo claro, hecho con un método simple y por científicos prestigiosos. Los resultados, que deben ser confirmados y completados, son muy interesantes", ha dicho Bernard Veyret, director del laboratorio de física de las interacciones onda-materia del CNRS en Burdeos. "Hace falta, sin embargo, entender el significado del fenómeno. El mecanismo no es en sí patológico, sino que es, por el contrario, protector". Las conclusiones del estudio, realizado por investigadores británicos y canadienses, se publicarán el 25 de mayo en la revista Nature.

Este estudio se añade a una larga lista de trabajos que tratan de evaluar los riesgos sanitarios asociados a los teléfonos móviles con resultados contradictorios. En su mayor parte, los estudios se han hecho con métodos diferentes, que impiden obtener conclusiones definitivas. No se han podido demostrar, por ejemplo, alteraciones cromosómicas en animales de laboratorio. En todo caso, señalan los expertos, los mayores riesgos estarían asociados a las antenas de la red de telefonía móvil, las situadas en mástiles y sobre edificios, porque emiten radiaciones más débiles que los teléfonos, pero de forma continua.

En pocas semanas va a comenzar en Europa el primer gran estudio epidemiológico sobre posibles riesgos de cáncer, que será coordinado por el Centro Internacional de Investigación sobre el Cáncer de Lyón (Francia) y que se centrará, en una primera fase, en sólo nueve países europeos, entre los que no se incluye España. La Comisión Europea ha decidido financiar esta encuesta con 3.850 millones de euros, una cantidad insuficiente para llevarla a cabo. @

(Fuente: El País)