La generación de energía eléctrica y calórica por medio de la celda de combustible es una solución limpia frente a la contaminación del aire urbano y de la atmósfera. En un proyecto piloto en la ciudad de Hamburgo, Alemania, esta nueva tecnología esta siendo experimentada por medio de una instalación de calefacción central, en un edificio de viviendas.

El ente distribuidor de gas natural en Hamburgo, Hein Gas, instaló una celda de combustible de 3 kW de energía eléctrica y 8 kW térmica en una edificación en el sur de la ciudad. La instalación fue diseñada para el abastecimiento básico con agua caliente y calefacción en 38 unidades de vivienda.

La celda fabricada por la empresa estadounidense Analytic Power Corp (APC), ha sido modificada para esta aplicación por la HGC Hamburg Gas Consult GmbH de Hein Gas. La central, del tamaño de una heladera, mezcla gas natural con agua, convirtiéndolo por un proceso electroquímico en electricidad y calor. La pequeña central genera un mínimo de CO2 y N2, favoreciendo así un uso racional de la energía invertida.

El objetivo del emprendimiento es de competir con instalaciones de calefacción central a gas natural. El precio de la celda de combustible con esta aplicación estaría, por ahora, cerca de los u$s 6.000.

Contando los ahorros en consumo de electricidad y gas natural, la celda de segunda generación que se está desarrollando en laboratorio, estaría al alcance del público para usos domiciliarios con precios competitivos en el 2003, según los analistas. @

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Hernando Albornoz, Editor

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