De una de las fuentes de las tecnologías limpias y de remediación ambiental más avanzadas se tuvieron muestras de la tendencia mundial. El desafío del cambio climático abre posiblidades de negocios, de cambios de tecnologías y de mejora de la calidad de vida de la gente.

La tecnología canadiense de producción limpia tendió su cabecera de playa en la Argentina con una visita de representantes de los ministerios de Industria, Recursos Naturales y Asuntos Exteriores, y de una docena de empresas de primera línea que mostraron sus productos, avances en el desarrollo y las posibilidades de trabajo conjunto en las soluciones a los problemas derivados del Cambio Climático Global.

En un seminario realizado en la Unión Industrial Argentina por la embajada de Canadá y con el apoyo del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, los ministerios de Industria y Recursos Naturales y la Fundación Acción para el Cambio Climático (CCAF) de Canadá, técnicos y empresarios pusieron sus puntos de vistas sobre la cuestión.

Entre otras empresas canadienses, participaron Alcan, Alberta Research Council, Ballard Generation Systems, Hygrex Spehr Industries, Rose Technology Group, RWDI, Delphi Group y TransCanadá Pipelines.

Sobre la base de los mecanismos de Desarrollo Limpio e Implementación Conjunta del Protocolo de Kyoto, más el comercio internacional de emisiones, aunque no hay acuerdo todavía sobre las características y formas de implementación -si no mucha incertidumbre-, se mostraron diversas ventajas como son la estimulación del intercambio tecnológico y de la capacidad de desarrollo, así como la participación del sector privado, tanto para el país huésped como para el inversor.

Según Pamela O'Donnell, de la Oficina de CDM y JI del Gobierno canadiense, para el país anfitrión esto puede significar mejoras en la eficiencia energética y la calidad ambiental, acceso a tecnologías limpias, inversiones en sectores prioritarios y aumento de la infraestructura.

En este caso, para la compañías canadienses se abren nuevos mercados, oportunidades de inversión, demostración de casos de tecnologías viables y liderazgo ambiental, y la posibilidad de futuros créditos de reducción de emisiones. Se presenta a la vez, lo cual no es menos importante, la ocasión de probar las diferentes tecnologías en otros climas y condiciones económicas.

La mayores posibilidades se dan en el sector energético y el transporte, donde se perciben mejoras concretas en la eficiencia, cambio en el tipo y reducción del consumo de combustible (gas, eólica, solar y biomasa), es el tiempo de las energías renovables y nuevas formas de generación y transmisión. El proyecto piloto implementado por Canadá en Rusia aporta la reducción 4,4 tn/año de emisiones de CO2. El sector transporte canadiense es el responsable del 27% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero del país, por lo que se ha implementado un proyecto para reducirlas en un 34% de manera de alcanzar la meta de merma de emisiones locales de un 6% respecto de los niveles de 1990, comprometidas en el protocolo de Kyoto.

También se presentan oportunidades de mejores métodos en el manejo de residuos, la construcción, la forestación y la agricultura, sectores que tienen incidencia en la calidad del ambiente y el calentamiento global.

La experiencia de un país desarrollado y con liderazgo en tecnología ambiental facilita los trámites y la implementación a nivel internacional, además de actuar como punto focal del gobierno, prestar asesoramiento a empresas y desarrollar proyectos de mutuo interés. Por otro lado, para las empresas locales se abre la posibilidad de participar en programas gubernamentales o de sociedades tecnológicas, que asesoran y evalúan presentaciones que luego tienen un lugar en las carteras de los bancos y organismos internacionales de financiamiento.

La sociedad entre Polonia y Canadá frente al problema climático y al Protocolo de Kyoto es una referencia de cooperación ambiental.

La Industria Ambiental Canadiense

Más de 1500 empresas producen bienes o servicios sobre tecnologías limpias, prevención, manejo o remediación de la degradación del aire, el agua y la tierra; reducción del uso de insumos en la industria y la energía, o el reciclado de residuos y productos en Canadá. La producción de la industria ambiental fue de $ 19,4 billones (canadienses) en 1997, representante del 2,2% del PBI. Empresas por un total de 5.650, en su mayoría Pymes produjeron 123.000 empleos.

El sector de la industria ambiental es uno de los más grandes generadores de puestos trabajo, con el 1,15% del empleo total.

Anton Davies, director de la Asociación Canadiense de la Industria Ambiental (CEIA), señaló la capacidad y liderazgo de las empresas en el tratamiento, monitoreo y análisis de aguas servidas y potables; gestión, disposición final y reciclado residuos sólidos y peligrosos, control de la contaminación del aire; procesos tecnológicos y recuperación de materiales (ecoeficiencia industrial); sensores y sistemas de información; eficiencia energética, energías renovables y tecnologías en combustibles.

Diversidad y Calidad

Mikro-Tek, una firma canadiense de bio-ingeniería que produce cultivos específicos de hongos para el aumento de la supervivencia y crecimiento de plantas y árboles, expuso sobre el convenio realizado con el Instituto Forestal de Chile, INFOR, para demostrar y verificar que el secuestro de Carbono puede ser aumentado en proyectos forestales estándares a través de la inoculación de hongos del tipo Mycorrhizal en plantas de semilleros. Esta empresas trabajará junto con el Centro Canadiense de Detección Remota y Dendron Resource Survey Inc. en el desarrollo de una base datos y protocolos para la utilización de imágenes satelitales que muestren el secuestro y acumulación de Carbono en ecosistemas forestales.

El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) estimó en 345 millones de hectáreas la superficie disponible para la localización de tecnologías de conservación, secuestro y acumulación de Carbono a través de plantaciones y forestación. Aproximadamente, 10 millones de plantas semilleros inoculadas fueron plantadas desde 1995 en Canadá y 24 campos a escala comercial de demostración fueron tasados ventajosamente en 1998.

Las Celdas de Combustible

La empresa Ballard, creadora de la tecnología llamada Membrana de Intercambio de Protones (PEM), desde 1996 Ballard Generation Systems (BGS) -con la incorporación de GPU-, es la productora y comercializadora de las plantas de energía basadas en celdas de combustible. Asociada a Alstom S.A. y la japonesa Corporación EBARA, líder en el mercado energético en tecnologías de cero emisiones, han producido la primera celda de combustible de 250 kW (en operación desde agosto de 1997) y tienen comprometidas todas las unidades comerciales de testeado de campo, la entrega del equipamiento pertinente y completarán en pocos meses la planta industrial principal.

Las celdas se usan actualmente en plantas fijas de generación y en vehículos de transporte, y tienen un potencial importante en la generación y distribución de energía. Luego del contrato con Nissan por $ 3,5 millones para proyectos de investigación y desarrollo en celdas de combustible, la compañía recibió nuevas órdenes de Honda para la compra de celdas y equipamiento auxiliar por un total de $ 2,1 millones. BGS lleva a cabo un nuevo proyecto demostrativo junto a las mayores automotrices, las compañías de energía y la agencia de tránsito del estado de California, EE.UU., que se propone poner en la calle 50 vehículos (autos y buses) propulsados por celdas de combustibles para el 2003.

Secado por Aire Superseco

Hydrex mostró su sistema de secado eficiente, de bajo costo operativo y no dañino al medio ambiente, aplicable al secado de lodos, pinturas con base acuosa, remodelado de hornos de gas/vapor y la eliminación de humedad en lugares de trabajo.

El sistema de ciclo cerrado Hygrex provee secado a una fracción (relación 1:6) del costo de energía de otras tecnologías, elimina el suministro de energía externa, no necesita provisión de aire externo ni instalación de escape de gases, a la vez que no emite calor al objeto a secar. El proceso no genera olores o emisiones gaseosas y el agua condensada puede ser reutilizada.

El generador de aire seco es usado en la industria automotriz, de acabado de metales, alimenticia, de pinturas y de remediación ambiental. @

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